「40代になると成長は止まる」。そんなイメージを持っている人は少なくない。しかし実際には、40代になってから大きく飛躍する人もいる。漫画『左ききのエレン』で累計420万部超を突破した漫画家・かっぴー氏は、「年齢によって、強いカードは入れ替わる」と語る。40代以降の成長を大きく左右するのは、才能でも努力でもない。では、一体何なのか。
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持っているスキルの「価値」は変わる
私たちは「一度得たスキルは、一生使える」とつい、考えてしまう。
しかし実際は、失っていくものもある。
実力が下がるわけではない。持っているスキルの「価値」が、自分の年齢によって変わっていくのだ。
「体力」では20代に勝てない
たとえば20代では、体力は最強のカードだ。
寝なくても働ける。誰よりも行動できる。多少失敗してもやり直せる。このカードは非常に強い。
しかし40代になると、同じカードだけでは勝ちにくくなる。体力には限界があるし、組織から求められる役割も変わっていくからだ。20代の若手に、40代が「体力」で勝負するのは、賢明とは言えない。僕も20代の頃のような働き方は、正直、今はできない。
つまり、カードには「消費期限」がある。
カードがなくなるわけではない。ただ、以前ほど強くはなくなる。
「昔の強いカード」に執着しない
一方で、若い頃には弱かったカードが、40代になって輝き始めることもある。たとえば「人の話をじっくり聞く」スキルがそうだろう。若い頃は目立たない能力でも、部下を育てる立場になれば、「安心して相談できる上司」という大きな武器になる。
つまり「カードの価値」は、変わっていくのだ。
だから40代で伸びる人は、「昔の強いカード」に執着しない。
代わりに、「今の自分は、どのカードの価値が上がっているだろう？」と考える。
・これまで手に入れてきたカード
・新しく手に入れたカード
に加えて、
・価値が上がってきたカード
・価値が下がってきたカード
も、分析しているのだ。
「自分のベテラン」であり続ける
そのためには、「自分のベテラン」であり続けるしかない。何が昔より苦しくなったのか。何が自然にできるようになったのか。何をすると時間を忘れるほど没頭できるのか。つまり、自分を観察し続けるのだ。
若い時と同じ戦い方を続けていても、徐々にカードの価値は変わっていく。
ただ、年齢を重ねることは、弱くなることではない。戦い方をアップデートしさえすれば、「自分の天才状態」に、どんどん近づいていけるのだ。
（本記事は書籍『天才になれなかった全ての人へ 自分だけの武器が見つかる才能論』に関する書き下ろし原稿です）
