現在のソマリア、エリトリア、ジブチ、エチオピアにまたがる「アフリカの角」は、はるか昔から世界を結ぶ交易の要衝だった。そこで珍重されたのが、祈りの場を満たす、ある香料である。キリスト教の広がりとともにその需要は高まり、宗教と商いは思いがけない形で結びついていった。なぜ、たった一つの香料が王国の繁栄を支えたのか。知られざるアフリカ史から、キリスト教との意外なつながりをひもとく。
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キリスト教とアフリカの意外なつながりとは？
本日は、アフリカの角の歴史についてお話しします。この地域は現在のソマリア、エリトリア、ジブチ、エチオピアの一帯（アフリカ大陸東部の半島）からなり、ソマリ半島とも呼ばれます。下図を見てください。
出典：地図で学ぶ「深読み」世界史
ソマリ半島の名が示すように、この地ではソマリ人という民族が広く分布しており、ソマリアという国名はこの民族名を冠しています。アフリカの角の沖合は一見すると開けた海域のように受け取られがちですが、この半島部は紅海とアラビア海（インド洋の西北海域）を結ぶ結節点に位置しており、ここを経由する船舶にとっては実質的にチョークポイントであると言えるのです。さらに紅海と地中海はスエズ運河で結ばれているため、今日でも海上交通の大動脈と言える役割を果たしています。
とはいえ、スエズ運河の開通以前から、アフリカの角はインド洋貿易において重きをなしてきた地域でもあります。しかしながら、その歴史は日本ではあまり知られていません。
アフリカの角の夜明け、「神の地」プントとの貿易
古代エジプトの文献では、前26世紀の第4王朝・クフ王の治世より、「プント」という地名が登場します。プントはしばしばエジプトの交易相手として言及され、エジプトは黄金、黒檀（こくたん）、香料の樹脂（おもに乳香（にゅうこう））、象牙などを輸入していました。プントは紅海に面した今日のエリトリア、ジブチ、ソマリア北部（あるいはアラビア半島南西）の一帯に位置したと考えられ、エジプトではタ・ネジェルすなわち「神の国」とも呼ばれます。プントはアフリカの角の黎明期を示すひとつの事例であり、エジプトが輸入した交易品も、後世にこの地で取引された物産と一致します。
紅海交易の繁栄、キリスト教とのつながり
プントの記録は前11世紀頃に途絶えますが、代わってこの地で興隆したのが、アクスム王国です（1世紀～960）。アクスム王国は今日のエチオピア北部を中心に建国され、アフリカの角の北部を掌握すると、紅海貿易で繁栄することになります。下図を見てください。
出典：地図で学ぶ「深読み」世界史
1世紀にローマ帝国のギリシア商人が記した『エリュトゥラー海案内記』にも、ゾスカレスというアクスム王が紅海南岸を支配しており、この地では乳香やシナモンといった香料や象牙、奴隷などが取引されていたことが記録されています。アフリカの角で長らく珍重された交易品が、乳香をはじめとする香料であり、乳香とはカンラン科の植物の樹脂を指します。キリスト教では、とりわけ正教会が奉神礼（ほうしんれい）でこの乳香を用いたことから、キリスト教の布教とともに乳香の需要も増したのです。
（本原稿は『地図で学ぶ「深読み」世界史』を一部抜粋・編集したものです）
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【本書の目次】
第1部 シーレーン――世界の命運を握る「3つのチョークポイント」
第1章 マラッカ海峡、2000年におよぶ交通の要衝
第2章 ホルムズ海峡、「オイルロード」の起点
第3章 アフリカの角、海上交通の大動脈を巡る戦い
第2部 北西航路――世界地図を塗り替える北極海
第1章 第三の航路を求めて――後発諸国の挑戦
第2章 科学と冒険 19～20世紀の偉業と悲劇
第3章 北極海航路 アメリカ、ロシア、中国の暗闘が始まる
第3部 アルプス交通路――近代欧米を読み解くためのスイス
第1章 スイスの歴史 ヨーロッパ屈指の経済圏
第2章 軍事強国と宗教改革 資本主義が生まれた瞬間
第3章 海を渡ったカルヴァン派とアメリカの宗教政治
第4部 巡礼交易路――十字軍とヨーロッパ拡大の原点
第1章 巡礼 十字軍と中世経済を支えたもの
第2章 北方十字軍 「ヨーロッパ」の東方拡大
第3章 東方植民とダンツィヒの悲劇
第5部 シルクロード――「帝国の墓場」アフガニスタンの宿命
第1章 ラピスラズリ 世界を魅了したアフガニスタンの「青」
第2章 シルクロードの中継地 アフガニスタン
第3章 アフガニスタンのイスラーム化
第4章 アフガニスタン王国の夜明けとパシュトゥーン人
第5章 アフガニスタンをめぐる帝国の攻防
第6章 二度の世界大戦と王政の崩壊
第7章 帝国の墓場、アフガニスタン
第6部 内陸交通路――もう1つの東南アジア史を読む
第1章 東南アジアの隠れた要衝、ラオス
第2章 第2次世界大戦とベトナム戦争
第3章 ラオス再評価「一帯一路」の中継点として
第7部 大河と資源――コンゴが変えた世界史
第1章 コンゴ王国 奴隷貿易が変えた中部アフリカ
第2章 コンゴ探検が生んだ植民地支配とウラン資源
第3章 コンゴ動乱 独立が生んだ冷戦と資源紛争
