老後「孤独になる人」が無意識にしていること・ワースト1

年齢を重ねても、家族や友人とのつながりを大切にしたいものです。しかし、本人に悪気がなくても、何気ない言動によって周囲の人が離れていくことがあります。老後の孤独を招きかねないこととは、一体何なのでしょうか。古代中国の思想家・孔子の教えをもとに、『小学生がたった1日でかんぺきに倍数と約数がわかる本』の著者が解説します。

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老後、孤独になる人に共通する習慣

例えば、家族や友人との会話で、こんなことをしていないでしょうか。

・相手の小さな失敗を、何度も指摘する
・自分の考えを押しつけ、相手の意見を否定する
・自分には甘いのに、他人には厳しい

本人は「相手のためを思って注意している」と考えているかもしれません。しかし、繰り返し責められれば、相手は負担を感じ、次第に距離を置くようになることもあります。

つまり、老後の孤独につながりかねない習慣の1つが、自分には甘く、他人には厳しく接することなのです。

孔子が説いた「人から恨まれないための教え」

約2500年前の中国の思想家・孔子は、多くの弟子を育て、人としての生き方や、人との接し方について説いた人物です。

孔子の言葉などを弟子や後世の門人たちがまとめたとされる『論語』の衛霊公篇には、次の教えがあります。

自分の言動には厳しく向き合い、他人を責めるときには寛大でありなさい。そうすれば、人から恨まれることは少なくなる。
（『論語』衛霊公篇の一節をもとに筆者が意訳）

人は、自分の失敗には「事情があったから」と言い訳をする一方、他人の失敗には厳しくなりがちです。

しかし、他人を責めてばかりいれば、相手は次第に距離を置くかもしれません。孔子は、他人を責める前に、まず自分自身の行いを省みることの大切さを説いたのです。

老後も人とのつながりを保つために

『論語』の里仁篇には、こんな言葉もあります。

徳のある人は、孤立することがない。必ず、その人を理解し、慕う人が現れる。
（『論語』里仁篇の一節をもとに筆者が意訳）

ここでいう「徳」とは、人としての優れた人格や、正しい行いなどを意味します。

もっとも、これは徳のある人が決して孤独にならないという意味ではありません。老後の孤独には、家族との死別や健康上の問題など、さまざまな事情が関係するからです。

それでも、日頃から周囲の人にどう接するかは、人間関係を左右する大切な要素でしょう。

楽しい気持ちでともに学ぶ

家族や友人が失敗しても、すぐに責めず、相手の事情を考えてみる。自分が間違えたときには、素直に認めて謝る。こうした小さな心がけが、周囲の人との信頼関係を育んでいきます。

例えば、子どもや孫に算数を教えるときも同じです。問題が解けないからといって、「こんなこともわからないの？」と責めるのではなく、一緒に考えてみる。小学校で習う倍数や約数も、大人が改めて学び直してみると、意外な発見があるかもしれません。

このたび刊行した『小学生がたった1日でかんぺきに倍数と約数がわかる本』も、そんな学び直しに役立つ1冊です。

老後に孤独にならないために大切なのは、無理に交友関係を広げることだけではありません。まずは、自分に厳しく、他人には寛大であること。そんな日々の積み重ねが、年齢を重ねても人とのつながりを保つ助けになります。

老後、孤独になる人に共通する習慣

孔子が説いた「人から恨まれないための教え」

老後も人とのつながりを保つために

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