森山、阿部、安川、和田の面談した四人の課長の顔を沢井は思い浮かべてみる。
彼らが互いに悪意を持ち、憎み合っているとは思えない。
まして責任のなすり合いをしていいと思っているはずがない。
だが、おそらく親会社から来るトップの前で、長年赤字の言い訳をしているうちに、いつかそれが身についてしまったのだろう。
会社の中枢にある四人の課長がこんな姿勢では、この会社は絶対に黒字になるまい。
タコツボのなかに閉じこもって身を守り、時折り頭を出して様子をうかがう。
危険がせまると身を縮めてツボのなか深くかくれてしまう。
職場でのこんな生き方が身についてしまったら、彼らが働く喜びや生きる喜びはつかめない。こんな生き方は、哀れではないか。
しかし、彼らをこんな生き方に押し込めたのは彼らの上司、とりわけ親会社から出向した経営者にほかならない。
彼らが生まれつき、こんな哀れな生き方を身につけていたわけではあるまい。
むしろ彼らは犠牲者なのだ。
そして、今は俺が出向社長だ──と沢井は思う。
赤字、黒字はとりあえず二の次だ。
彼らがその哀れな生き方から脱却して、もっと率直に明るく生きられるように、俺がしなければならないのだ。
