「3語の英語」の誕生秘話
“きっかけは、英語嫌いの学生”

多くの日本人は、文法などを気にしすぎて、英語のコミュニケーションが苦手です。しかし、実はたった「3語」で伝えることが可能なのです。

「私の仕事は英語講師です」。これを英語にするとき、私たちはつい「My job is an English teacher.」と言ってしまいがちです。

そうではなく、「I teach English.」。つまり、「主語→動詞→目的語」の3語を並べればいいのです。新しい文法、単語、構文の暗記はいりません。

『会話もメールも 英語は3語で伝わります』の著者である中山氏に、このメソッドの誕生秘話を語ってもらいます。

「学生の英語嫌いを、何とかしてください」

 私はこれまで、「英語が苦手な方」に英語を教える仕事をしてきました。講師のお声をかけていただいた最初の大学では、「学生の英語アレルギーを減らしてください」という依頼をいただきました。

　授業の方法や内容は問わない、とにかく理系大学院生の英語嫌いの度合いが減る授業をしてください、との依頼でした。

　その後も、大学や企業などで英語講師の依頼をいただきましたが、いずれも技術者・研究者向けの講義です。受講者の多くからは「英語が好きではない」「できれば英語を避けて過ごしたい」「英語の授業を聞き始めると眠くなる」といった、英語に良い印象を持っていないという声を聞いていました。

　はじめの数年、試行錯誤が続きました。ある大学では、「ひとたび私が話し始めると、クラスの半分が寝てしまう」といったことも珍しくありませんでした。

　なぜ日本人は、英語を難しく感じるのか？

　そんな中、あることに気づきました。「英語」というのが、何か「ぼんやりとした世界」であるから、彼らは眠くなってしまうのだ、ということです。

　これは私にも経験がありますが、複数の英語表現のうち、どちらが好ましいのだろうと迷ったとき、判断がつかないのです。中学校や高校では、「文法的に正しい英語」に注力した教育が行われ、どちらの表現がコミュニケーションを円滑に進めるかということは、議論されません。

　その「ぼんやり」とした英語は、「理由と根拠（reasoning）」を求めて日夜研究にいそしまれている理工系の技術者・研究者の方々にとっては、非常にやっかいで難しく見え、そして興味の持てない教科となってしまうようでした。

目指したのは、円滑なコミュニケーション

そこで、「理由と根拠」を大切にしながら、自分自身で英語表現を選択し、「どちらの表現がコミュニケーションをより円滑に進めるか」「どちらの表現が少しでも誤りが起こりにくいか」といったことに焦点を当てる授業を組み立て始めました。

　冠詞から構文の選択まで、ノンネイティブとして、自分で根拠と理由づけを持って英語表現を選択する。そんな授業です。

　その指針としたのは、テクニカルライティング（科学技術情報を正確かつ効果的に伝達するための文書作成技法）の各種ルールです。

英語嫌いな学生がみるみる変わった！

　すると、受講者の反応はみるみる変わっていきました。授業中に寝てしまう学生は、激減しました。そして短期間の講義でも、次のような声を聞くことができるようになりました。