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ドナルド・トランプ氏が2016年の米大統領選を制すると、中国指導部に衝撃が走った。対抗馬のヒラリー・クリントン氏が勝利するとの想定が外れたためだ。中国当局者はすぐに、最も頼りになるワシントンの旧友に感触を探ってみた。米大手企業の最高経営責任者（CEO）や業界団体だ。
戻ってきた報告は、不安を高める内容だった：トランプ氏は、考えを読むのが難しい相手だ。ポピュリズム（大衆迎合主義）が台頭している。米国は変わりつつあり、新たな指導者ともうまくやっていくためには、中国も変わる必要がある。だがその背後で、中国の旧友である米企業首脳らは、関税発動の通商戦略には強く反対しつつも、トランプ政権の対中強硬姿勢を支持していくようになる。
