開成・桜蔭・筑波大駒場・渋谷幕張…。東京・吉祥寺を中心に都内に展開している進学塾VAMOSは、「入塾テストなし・先着順」で生徒を選抜しないのに有名難関校に続々合格させると話題の塾だ。男女別カリキュラムを取り入れたロジカルで科学的な学習法は、特にエリート父親層から圧倒的な支持を集めている。本連載では話題の新刊『ひとりっ子の学力の伸ばし方』を上梓したVAMOSの代表・富永雄輔氏に、保護者からよく聞かれる質問とその回答を教えてもらった。

「子どもに英語を学ばせたい！」と考える親が絶対に知っておきたいことPhoto: Adobe Stock

「学ばせる目的」を明確にする

Q. 小学生の子どもに英語を身につけさせるか悩んでいます。何かアドバイスはありますか？

　子どもに英語を学ばせることのメリット・デメリットも含めて、「何を目的に学ばせたいのか」をよく考えた方がいいと思います。

　今のお子さんは、忙しいですし疲れていますので、習い事をなんでもかんでもやらせるというスタンスはよくないでしょう。

　限りある教育資金の使い方、投資という観点からも中途半端に学ばせるのはおすすめできません。

　小学生のうちから英語を学ばせるのであれば、「目的をはっきりさせて学ばせる」ことが大切です。

　目的をはっきりさせることが大事と言いましたが、いわゆるお受験は、目的がわかりやすいです。

　私立の小学校にどうしても入れたい。なぜなら「公立の小学校で教育を受けさせたくない」という、わかりやすい目的があるからです。

　ですが、英語に関しては、それがあいまいです。できるに越したことはないからやらせたいというのはわかるのですが、では、「あなたは何を子どもに期待してるんですか？」となると、いまいち答えられない人が多いと思います。

「中学受験に必要なレベルの英語力がほしい」みたいな目的があって、その分の英語を身につけさせるということであればいいんです。

「将来的に海外に留学させたい。外国人と触れあう経験をさせたいから英会話教室に入れる」。これもいいと思います。

　このように目的があることで、「どのように」「どの程度」学ばせるのかを考えられるわけです。投資という観点では、過大な投資・過小な投資が避けられるということです。