「本当に賢い人」は決してやらない思考の凡ミス3選
因果関係を分析するうえで気をつけるべきケースを整理しましょう。
1つ目は、因果関係を逆に捉えてしまうパターンです。「Aが原因でBが起きた」と思っていたけれども、実は「Bこそが原因でAが起きていた」というように、原因と結果が真反対だった場合ですね。
2つ目は、他の原因が存在するパターンです。これは、「Aが原因でBを引き起こした」と考えていたところ、実はCというできごとがあり、そのCが本当の原因だったという構図です。
3つ目は「単なる相関と因果の混同」です。これは「Aが原因でBを引き起こした」のではなく、実はAもBも「別の原因C」が共通して引き起こしているケースです。
Cが原因でAとBが引き起こされるせいで、AとBは同時に現れやすい。そのためAとBに因果関係があると思い込みがちですが、実際はAとBは単なる「相関関係」で結ばれているに過ぎないので気をつけましょう。
具体例を紹介します。下図は「コウノトリの生息数が減った」という事実と、「赤ちゃんの出生数が減った」という事実がそれぞれあっても、「コウノトリが減ったから、出生数が減った」のではなく、実際には「都市化」が両者に共通の原因だったパターンです。
この場合、都市化の進行でコウノトリの生息可能地域が減った、また子育てが難しくなり出生率が低下した、というのが真の因果関係になります。
思考が浅い人は「基礎比率」を頭に入れていない
因果関係を見誤らないためには、「基礎比率＝もともとの割合」を考慮することも重要です。例えば、「日本では会社の社長のうち65％が長男」というデータが与えられたとします。ここで、「なるほど、長男ほど出世しやすいのか」と結論を急いではいけません。
「基礎比率＝もともとの割合」を考えてみてください。そもそも、人口に占める長男の割合は必然的に高く、次男、三男…と下るにつれて人数も減っていくいわけですから、社長に占める長男の割合が大きくなるのは当然の結果です。このように基礎比率を考慮すると、因果関係を誤解するリスクを減らすことができます。
（本稿は、ダイヤモンド社「The Salon」主催『遅考術』刊行記念セミナーのダイジェスト記事です。「The Salon」の公式Twitterはこちら）
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なぜ、頭がいい人は「遅く考える」のか？――著者より
「賢い」とはどういうことだろうか？
この問いには何通りもの答えが用意できるだろうし、いろいろな考えやイメージが浮かぶだろう。――とにかく頭の回転が速い、抽象的な思考に強い、わかりやすく説明したり図解したりできる、勉強ができる……など。
けれども、「遅く考えられる」という答えが挙がることはあまりない。確かに、ぽんぽんとアイデアが出せて、鋭い主張を即座に展開できる人を「賢い」と考えがちだ。だとすると、遅い思考は賢さの対極のようにも思えてしまう。
しかし、賢い人はスピーディな思考にも秀でていながら、状況を適切に見きわめ、それに応じてあえて遅く考えている。むしろ、「気をつけないと間違える場面」「多様な可能性を考慮すべき場面」には、ゆっくり考えることでその能力を存分に発揮している。これこそ、賢さの大事な要素なのだ。
遅く考えられる人は、自分自身の思考そのものにも注意を払い、丁寧に思考を進められる。間違いが起こりやすい場面に気づいて、それに対処できるので誤りを減らすことができる。
そして、よいアイデアや仮説にたどり着くまで、状況に応じた思考の進め方で粘り強く考え続けられる。それによって、多様な可能性を吟味する想像力や、創造性まで発揮できるのだ。
本書では、まさにそこにフォーカスを定めて、遅く考えること――意識的にゆっくり考えること――を「遅考」（ちこう）と呼び、それを使いこなす方法、「遅考術」（ちこうじゅつ）を紹介していく。
この能力を鍛えるには、実際に自分の頭を使って意識的にゆっくり考える必要がある。そこで、本書は52の具体的な問題とともに解説を進める。
しかし、本を読みながら問題を解き、自力でじっくりと思考のトレーニングをするのは難しい。ゆえに、本書は対話形式をとっている。会話から徐々にヒントが与えられ、自分の限界のその先まで、自力で思考を進めていける。登場人物たちの掛け合いによって、遅考のプロセスを理解でき、読み進めていくうちに自然と遅考する体験ができるのだ。
問題に実際に取り組むと、自分の思考にエラーが発生しやすいパターンが理解できる。自分にとっての、思考の弱点（勘違い、早とちり等）の傾向が見えてくるのだ。それを認識し、適切な遅考術を用いれば、じっくり深く考えるための「考える型」が身につく。
これを繰り返すと、考え続ける持久力がどんどん伸びるとともに、精度の高い思考がより早いスピードで可能になる。スピーディな思考は、もともとの頭の瞬発力に頼ることなく、こうした遅考の積み重ねから到達することも可能なのだ。
