綿密な計画と時間厳守の国として知られるドイツだが、列車を時間通りに運行することはできていないようだ。昨年はドイツ鉄道（DB）が運行する長距離列車の3分の1が遅延し、遅延率が過去10年間で最悪となった。遅刻がご法度の国で、存在価値に関わる危機が深まっている。ベルリン社会科学センターのアンドレアス・クニー教授（交通政策）は「ドイツ人にとって恥ずべきことで、文化的危機だ」と語る。「われわれは自分たちが最高で、最も効率的だと自慢するのが大好きだが、ドイツ鉄道の遅延とサッカーチームの失墜は、われわれがもう素晴らしいものを作っていない証拠だ」。サッカーのドイツ代表は直近のワールドカップ（W杯）で男女とも一次リーグで敗退し、国民を大いに失望させた。