誰もが一度は英単語をたくさん暗記した経験があるだろう。しかし「たくさん覚えても、全く話せるようにならなかった」と答える人が大多数だ。そんな多くの英語学習者から絶賛の声を集める本が『話す力が身につく5分間英単語』だ。1トピック5分の英単語トレーニングで、実践的なスピーキング力やリスニング力を向上させることができる。著者は、英字新聞編集長を10年以上務める高橋敏之氏。一般的な英単語集には記載されていない「ニュアンス」や「実際の使われ方」を丁寧に解説した。本稿では本書から特別に一部を抜粋して紹介する。
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thinkに置きかわる5つの動詞で、表現の幅を広げよう
「～を考える」という意味を表すthinkの“親戚”を整理しよう。
（1）consider
「～について考える」という意味を表す。
thinkよりも「じっくりと、注意深く考える」というニュアンスが強く、特に「（何かを決断する前に）検討する」という文脈で使うことが多い。
（2）assume
「（根拠はないが）～だと思う」という意味で用いる。
（3）dwell on
dwellは「長く留まる」が原義。これがonまたはuponとセットで使われることで、「～の上にいつまでも留まる⇒それをくよくよ考える（または「それについてくどくど話す」）」という意味を表す。
dwellには「居住する」という意味もある。
dwell-dwelt-dweltと活用する。
（4）ponder（5）contemplate
どちらも「～をじっくり考える」という意味。日本語の「熟考する」に近い。
contemplateは語源的にtemple（寺）と関係がある。「寺で瞑想するように熟考する」というイメージで捉えておこう。
（1）considerの例文
To my surprise, Mr. Cook seriously considered my proposal.
驚いたことに、クック氏は私の提案を真剣に検討してくれた
◆ 〈ミス防止〉think about ～からの連想でconsider about ～としないこと
Have you ever considered changing your major?
自分の専攻を変えようと思ったことはある？
◆ consider ～ingで「～することを考える、検討する」
He considered for a moment before agreeing to my request.
彼は私の要望を受け入れる前に、少しの間考えた
◆ 目的語を続けず、単に「考える」というパターンもある
Some Saitama residents consider themselves to be Tokyoites.
一部の埼玉県民は自分たちのことを東京都民だと考えている
◆ consider A（to be）Bで「AをBだと考える」
All things considered, the presentation went pretty well.
全てを考慮すると、プレゼンはうまくいった
◆ all things consideredは「全てを考慮すると」という決まり文句
（2）assumeの例文
I assume everyone here has a smartphone.
ここにいる皆さんはスマホをお持ちかと思います
Don’t just assume I did it.
私がやったと決めつけないでくれ
◆ 「根拠なく思う」から「決めつける」というニュアンスが出ることもある
Let’s assume you earn 250,000 yen a month.
仮にあなたの月収が25万円だとしよう
◆ Let’s assume ～で「仮に～だとしよう」
We can safely assume that this is the lowest on record.
これは過去最低だと考えて差し支えないだろう
◆ can safely assume ～で「～と考えて間違いない」
（3）dwell onの例文
Don’t dwell on the past. You can’t change it.
過去のことをくよくよ考えるな。もう変えられないんだから
He tends to dwell on what he should have done.
彼は自分がすべきだったことをくよくよ考える傾向がある
（4）ponderの例文
We pondered whether we should do it.
私たちはそれをすべきかどうかをじっくり考えた
（5）contemplateの例文
He even contemplated using steroids.
彼はステロイドを使用することも考えた
（本稿は『5分間英単語』から抜粋・編集したものです。）
英語力は「知ってる単語の数」ではなく「使える単語の数」で決まる
『5分間英単語』は「英単語を使えるようになる」ということに特化した単語集です。
単語を使いこなす力が身につけば、英語の表現力が飛躍的に高まり、その結果スピーキングやライティングのスキルが大きく伸びます。
また、単語の使い方に精通することで英語の理解力も高まるので、リーディングやリスニングのスキルが伸びるのはもちろん、TOEIC®や英検®などの資格試験にも効果を発揮します。
そして何より、自分の英語に自信が持てるようになります。
『話す力が身につく 5分間英単語』（高橋敏之・著）
「使える単語」が増えるにつれて、英語力は飛躍的に伸びる
本書では、単に意味の暗記だけでは対応できない語句を深く理解して身につけることができ、最終的に「英語が使える」状態になっていきます。
本書を仕上げる頃には英語力の伸びをはっきり実感できるようになり、見える世界が変わってくるはずです。
私自身、学習用英字新聞の編集長を10年以上務める過程で数千万語に及ぶ英語を読んできて（趣味の読書も含む）、さらに仕事柄多くの学習者の方とも接してきました。
そうした経験から、特に注意が必要な語や、マスターすると英語の表現力・理解力が大きく高まるような語を優先的に選んでいます。そのため、本書で学習した方々が飛躍的な伸びを実感していただけると確信しています。
「付録の音声」を聞きながら、1回5分のトレーニングを始めよう！
付録の音声を聞きながら「1日に2ユニットずつ」を目安に進めていくと、100日間で完成する構成になっています。目次に取り組んだ日付を書き込めるので活用してください。
1ユニット当たりの学習時間は5分程度ですから、仕事や勉学で忙しい方でも取り組みやすいはずです。
できれば「起床後の10分」など、1日の中で、本書で学習する時間を決めておくのが、長続きするコツです。また、10ユニット終えるごとに「Review Exercise」で知識を確認してください。
100日間、本気でボキャブラリー学習に取り組んで、「一生もの」の英語力を手に入れましょう。
