誰もが一度は英単語をたくさん暗記した経験があるだろう。しかし「たくさん覚えても、全く話せるようにならなかった」と答える人が大多数だ。そんな多くの英語学習者から絶賛の声を集める本が『話す力が身につく5分間英単語』だ。1トピック5分の英単語トレーニングで、実践的なスピーキング力やリスニング力を向上させることができる。著者は、英字新聞編集長を10年以上務める高橋敏之氏。一般的な英単語集には記載されていない「ニュアンス」や「実際の使われ方」を丁寧に解説した。本稿では本書から特別に一部を抜粋して紹介する。
Photo: Adobe Stock
「関係」という意味の4つの名詞とニュアンスの違い
「関係」という意味で使う4つの名詞を整理しよう。
（1）relation
relationshipよりもフォーマルな語で、国と国との関係のように大規模なものに対して使うことが多い。
また「血縁関係」に対しても使われ、「親戚（＝relative）」という意味もある。
（2）relationship
relationよりカジュアルな語で、人間同士などの小規模な関係（時に恋愛関係）に対して使うことが多い。
（3）connection
「歯周病と心臓疾患には関係（＝つながり）がある」のように「つながり」という意味の「関係」に対して用いる。
（4）correlation
〈cor-（共に）＋relation（関係）〉から「相関関係」という意味を表す。connectionと似た意味だが、よりフォーマルな語。
紛らわしいのはrelationとrelationshipだと思うが、relation/relationship between smoking and lung cancer（喫煙と肺がんの関係）のようにconnectionの意味ではどちらも使える。
このように両者の意味は重なる部分もあるが、違いとしては上に挙げたニュアンスの差を押さえておこう。
（1）relation の例文
U.S.-China relations have deteriorated over the past few years.
米中関係はここ数年で悪化した
◆ 「外交関係」や「労使関係」のように、2つ以上の集団同士の「関係」を表す時には複数形を用いる
Japan established diplomatic relations with South Korea in 1965.
日本は1965年に韓国と外交関係を樹立した
Mr. Baker has published a book on international relations.
ベーカー氏は国際関係に関する本を出版した
◆ ここまで見たように「（国同士の）関係」にはrelationsを使う方が普通。そもそも国同士の関係を話題にするのはフォーマルな文脈が多いからだ。ただし、relationship between Japan and the U.S.（日米関係）のようにrelationshipを使うこともある
Anne Wood has sued her former employer, Ben Wood (no relation).
アン・ウッドは、彼女の元雇い主のベン・ウッド（親戚関係なし）を訴えた
◆ このno relationは「名前は同じだが夫婦や親族ではない」という意味を表している。no relation to Anneとすることもある
The book bears no relation to a similarly titled 2001 French movie.
その本は、似たタイトルの2001年のフランス映画とは関係がない
◆ have/bear no relation to ～で「～とは関係はない」
（2）relationship の例文
Kate has quite a good relationship with her mother.
ケイトは母親と、とても良好な関係にある
What is your relationship to him?
彼とはどんな関係ですか？
Are you in a relationship right now?
今付き合っている人はいますか？
◆ be in a relationship (with ～)で「（～と）交際している」
Single? No! I’m in a relationship with freedom.
独り身かって？ 違います！ 私は自由と付き合っているの
There is a direct relationship between smoking and lung cancer.
喫煙と肺がんには直接的な関連がある
（3）connection の例文
Police are looking for a connection between the suspect and the victim.
警察は容疑者と被害者との関係を探している
（4）correlation の例文
There’s a strong correlation between poverty and crime.
貧困と犯罪には、強い相関関係がある
（本稿は『5分間英単語』から抜粋・編集したものです。）
英語力は「知ってる単語の数」ではなく「使える単語の数」で決まる
『5分間英単語』は「英単語を使えるようになる」ということに特化した単語集です。
単語を使いこなす力が身につけば、英語の表現力が飛躍的に高まり、その結果スピーキングやライティングのスキルが大きく伸びます。
また、単語の使い方に精通することで英語の理解力も高まるので、リーディングやリスニングのスキルが伸びるのはもちろん、TOEIC®や英検®などの資格試験にも効果を発揮します。
そして何より、自分の英語に自信が持てるようになります。
『話す力が身につく 5分間英単語』（高橋敏之・著）
「使える単語」が増えるにつれて、英語力は飛躍的に伸びる
本書では、単に意味の暗記だけでは対応できない語句を深く理解して身につけることができ、最終的に「英語が使える」状態になっていきます。
本書を仕上げる頃には英語力の伸びをはっきり実感できるようになり、見える世界が変わってくるはずです。
私自身、学習用英字新聞の編集長を10年以上務める過程で数千万語に及ぶ英語を読んできて（趣味の読書も含む）、さらに仕事柄多くの学習者の方とも接してきました。
そうした経験から、特に注意が必要な語や、マスターすると英語の表現力・理解力が大きく高まるような語を優先的に選んでいます。そのため、本書で学習した方々が飛躍的な伸びを実感していただけると確信しています。
「付録の音声」を聞きながら、1回5分のトレーニングを始めよう！
付録の音声を聞きながら「1日に2ユニットずつ」を目安に進めていくと、100日間で完成する構成になっています。目次に取り組んだ日付を書き込めるので活用してください。
1ユニット当たりの学習時間は5分程度ですから、仕事や勉学で忙しい方でも取り組みやすいはずです。
できれば「起床後の10分」など、1日の中で、本書で学習する時間を決めておくのが、長続きするコツです。また、10ユニット終えるごとに「Review Exercise」で知識を確認してください。
100日間、本気でボキャブラリー学習に取り組んで、「一生もの」の英語力を手に入れましょう。
