「うわ、終わった！」田中史朗がラグビー日本代表として名を呼ばれる直前の「一瞬の間」、そのワケに涙腺崩壊した！

「もう必死でした。ちょっとでも気を緩めたら、もう涙が止まらなくなってしまいそうで」

　本人の記憶では、なんとか、落涙だけはこらえることができたはずだという。やや記憶が不鮮明なのは、それからすぐ、ホテルに戻ってからの出来事の輪郭が、あまりにもくっきりと残っているから、だった。

「うわ、終わった！」
嫌な予感は的中した

　31名の中の1人か、それとも、10人の中の1人か。残るか、去るか――ワールドカップ最終メンバーの発表だった。

「怖くて怖くて、顔、あげられなかったです。マネージャーの方がメンバーを読み上げていく。最初はプロップから。そこからだんだんと後ろにいって、スクラムハーフの番がきた」

　マネージャーの口から出た最初のスクラムハーフの名は、茂野海人だった。田中自身、自分の名前が最初に呼ばれるとは思っていない。

「エディー（編集部注／2015年W杯日本代表の指揮をとったエディー・ジョーンズ）さんの時は、スクラムハーフ、2人やったんです。ニュージーランドなんかやと、3人体制で行くのが普通なんですけど、ジェイミー（編集部注／2019年W杯日本代表の指揮をとったジェイミー・ジョセフ）はどっちなのか、それがわからなかった。なので、2人目で呼ばれなかったら、最悪、あかんかなと」

　嫌な予感は、的中した。してしまった、と田中は直感した。