日本人の英語熱は明治維新の頃から高まり続ける一方、英語学習を「つらい」と感じる人はいまだ多い。そういった無邪気な学習者たちに笑顔を取り戻してもらうべく、仕事ができない社員や、愛社精神の低い社員、窓際族などによる非エリート風の言い訳や失敗をまとめた書籍が『ろくでもない英語の言い訳300』だ。ネイティブもあきれかえる、職場では絶対に使えないその内容とは？ 同書から特別に一部を公開する。（初出：2023年10月30日）
イラスト：村上テツヤ
「健康で文化的な最低限度の生活を送りたいので、定時で帰ります」
“I want to maintain the minimum standards of wholesome and cultured living, so I’ll be leaving the office on time.”
会社員の幸せの分岐点、「定時」。定時を境に、会社員には悲喜こもごものドラマが生まれます。言葉通り受け止めるなら、所定労働時間をきっちり働いた以上、誰にとがめられることもなく退社できるはずです。
しかし、銀河系イチ空気を読む日本人にとって、周囲の視線や上司の圧に耐えられず、うっかり同僚の手伝いを引き受けたり、余計な外線を取ってしまったりすることで残業となり、帰宅後にひっそりと枕を濡らすのです。
軽やかに飲み会を断る、その他のフレーズ
「すみません、今日は残尿があるので、飲み会はパスします」
“Sorry, I have some residual urine today, so I’ll pass on the drinking party.”
「そんなこと言わずに、ビールの利尿作用を利用しようぜ！」
「いいメロディが頭に浮かんだので帰ります」
“I’ve come up with a good melody, so I’m going to go home now.”
「本当にいいメロディなら、後から思い出せるはずなので、もう少し付き合って」
「行けたら、後から行きます」
“I’ll go later, if I can.”
「気遣い」「オブラート」「優柔不断」「空気」「匂わせ」など、日本人の四季折々の曖昧さが詰まったおなじみの返事です。表現は曖昧であるものの、意味としては「絶対行かない」とニアリーイコールという不可解さに外国人もびっくり。
（本稿は、『ろくでもない英語の言い訳300』を抜粋、再構成したものです）
英語学習の息抜きに最適！
・途中で挫折しない。共感性抜群の内容
・二日酔いや寝ぼけながら働く紳士淑女によるクレイジーな80点のイラスト・300の例文
・お気づきのように、一見すると実用的ではありません。ただ、「下手な言い訳も数撃ちゃ当たる」というように、使い続けると緊急事態をどうにか解決する可能性を秘めています
本書の特長と使い方
①基本の言い訳
まずはイラスト付き例文をじっくり読み、内容の理解に努めましょう。
皆さまの会社員生活に即した内容ですので、自然と例文が頭に残ります。
②更なる言い訳に挑戦
イラスト付き例文以外にも数多くの例文を紹介。
使いこなせればライバルに差がつきます。
③言い訳の格言
遅刻・先延ばし・失言・失敗をしたときなどに。
知っておくと心が軽くなる、有り難い格言です。
④「気の利かない一言」が満載のコラム
その場に微妙な空気が流れる、絶妙なフレーズをまとめました。
