2017年の発売以降、今でも多くの人に読まれ続けている『ありがとうの魔法』。本書は、小林正観さんの40年間に及ぶ研究のなかで、いちばん伝えたかったことをまとめた「ベスト・メッセージ集」だ。あらゆる悩みを解決する「ありがとう」の秘訣が1冊にまとめられていて、読者からの大きな反響を呼んでいる。この連載では、本書のエッセンスの一部をお伝えしていく。
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「ニコッと笑って、『ありがとう』を言う」と、目の前のものや人に、奇跡が起こるらしい
マザー・テレサは、病人を介護する療養施設を運営していました。
彼女が運営していた病院には、当時、電気の照明がなかったそうです。ボランティアに携わった人の話では、日の出とともに仕事がはじまり、日没とともに一段落するということでした。
あるとき、日本の福祉系大学の教授が、学生を20人ほど連れて、マザー・テレサの病院で介護ボランティアを体験させたそうです。教授自身は介護にはかかわらず、引率する立場でした。
帰国後に、教授が学生のレポートを整理していると、次のような内容のレポートがあったそうです。ある少年の介護を担当した女子学生が書いたものです。
「自分が担当した少年は、何をしてあげても、何を話しかけても、まったく反応がなかった。私は彼から『拒否』されているように感じて、無力感を覚えながら仕事をしていた。ところがあるとき、少年ははじめて『何か食べたい』と自分の意志を示した。私が『おも湯』をスプーンですくい、彼の口に運ぶと、彼はニコッと笑い、『ありがとう』と言った。その瞬間、とても不思議なことが起きた。照明のない暗い病室が急に明るくなったように感じた。あの明るさは、気のせいではないと思う」
このレポートを読んだ教授は、「彼女の気持ちが明るくなったことで、まわりが明るく見えたのだろう」と思い、それほど気に留めなかったそうです。
翌年、教授は別の学生を連れて、マザー・テレサの病院を訪れました。そして今度は、自分も介護を担当することになったそうです。
ある日の夕方、1日の介護が終わるころに、ひとりの老人が教授に向かって手招きしたそうです。
老人は「何か食べたい」と言いました。教授が「おも湯」をつくって老人の口に運ぶと、老人は、ニコッと笑って、「ありがとう」と言ったそうです（おそらく、英語で「Thank you」と言ったのでしょう）。
するとその瞬間、照明のない部屋に光が広がり、部屋の隅々まで見渡せるように感じたというのです。
教授は、女子学生のレポート内容が「気のせいではなかった」のではないかと感じたそうです。
相手がニコッと笑ったからなのか、「ありがとう」を言ったからなのか、どちらなのかはわかりません。
しかし、どうも、「ニコッと笑って、『ありがとう』を言う」と、光が発せられて、周囲が明るくなることがあるらしいのです。
私たちは、「明るい人」「暗い人」という表現を何気なく使ってきましたが、もしかすると、「嬉しい」「楽しい」「幸せ」「愛してる」「大好き」「ありがとう」という言葉を発した瞬間に、「光っている」のかもしれません。
そして、その光は周囲を物質的に明るくするだけでなく、目の前のものや、人、組織、構造物まで変質させてしまう力があるのかもしれません。
私の車は、メーカーによると、燃費が「リッター7km程度（1リットルのガソリンで約7km走れる）」だそうです。ところが実際は、「約10km」を維持しています。
どうしてこれほど燃費がいいのか不思議に思っていたのですが、今回の話で思い当たることがありました。
それは私が、車に乗るたびに「元気に走ってくれてありがとう」「軽快に走ってくれてありがとう」と声をかけていたことです。もしかすると、「ありがとう」が持つ言葉の光が、ガソリンを変質させていたのかもしれません。
「ニコッと笑って、『ありがとう』を言う」。こんな簡単な力なら、いくらでも使えそうだと思いませんか？
神様が味方をしてくれる人になる習慣
人は1人で生きていると「ヒト」ですが、喜ばれるように生きていくと、人と人の「間」で生きる「人間」に変わります。
人の間で生きるということは、「自分が必要とされている」ということです。
「人間」の生きる目的は、ほしいものを得たり、何かを成し遂げることではなく、
- 「人の間で喜ばれる存在になること」
- 「『ありがとう』と言われる存在になること」
にほかなりません。
発する言葉や表情など、その人のふるまいが「まわりを喜ばせるもの」になっていれば、投げかけた結果として、まわりの人があなたにとっての「よき仲間」になってくれるでしょう。
「しあわせ」の語源は「為し合わせ」です。お互いにしてあげることが、「幸せ」の本質なのです。
努力をして、頑張って、必死になって、自分の力だけを頼りに生きていこうとする人のもとには、人は集まりません。「孤独という状態」が続いてしまいます。
一方で、「自分の力なんてないんだ」と思っている人は、まわりに支えられて生きていることがわかっているので、「謙虚」です。
「謙虚」とは「感謝」すること。「感謝をする人（「ありがとう」を言う人）」のもとにはたくさんの人が集まってきて、「よき仲間」に囲まれます。
教え合い、学び合い、交歓し合う「よき仲間」に囲まれたなら、それだけで「天国度100％」。頑張りも努力もいりません。ただ、「喜ばれること」を続けていけばいいのです。
「思いを持たず」、よき仲間からの「頼まれごと」をただやって、どんな問題が起こっても、すべてに「ありがとう」と感謝する（受け入れる）こと。
「そ・わ・かの法則（掃除・笑い・感謝）」を生活の中で実践することであり、「ありがとう」を口に出して言い、逆に、「不平不満、愚痴、泣き言、悪口、文句」を言わないこと。
すると、神様が味方をしてくれて、すべての問題も出来事も、幸せに感じて「よき仲間に囲まれる」ことになり、「喜ばれる存在」になる。
これこそが「人生の目的」であり、「幸せの本質」なのです。
小林 正観
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