2017年の発売以降、今でも多くの人に読まれ続けている『ありがとうの魔法』。本書は、小林正観さんの40年間に及ぶ研究のなかで、いちばん伝えたかったことをまとめた「ベスト・メッセージ集」だ。あらゆる悩みを解決する「ありがとう」の秘訣が1冊にまとめられていて、読者からの大きな反響を呼んでいる。この連載では、本書のエッセンスの一部をお伝えしていく。
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本当に強い人とは、戦わない人
漬物の「たくあん」を考案したとされる「沢庵宗彭」という僧侶（沢庵和尚）がいました。
沢庵は、小説『宮本武蔵』（吉川英治著、新潮文庫刊）では、フィクション上の設定として、宮本武蔵の「精神的な師匠」ということになっています（史実においては、武蔵と沢庵和尚の間に接触があったという記録はないようです）。
小説の中で、武蔵は何か問題に突き当たるたびに沢庵の教えを受け、いろいろなことを発見し、学び、成長していきます。
宮本武蔵については、いろいろな人が武蔵を題材に「フィクション」を書いています。これも、ある人から聞いた寓話なのですが、非常に面白いので紹介します。
沢庵は、東海寺の開山（初代の住職）です。ある日、武蔵が東海寺を訪れたときのこと。武蔵が境内に足を踏み入れたとたん、エサをついばんでいた鳩が、一斉に飛び立ちました。
その様子を見ていた沢庵は、武蔵にこう言ったといいます。
「何を修行してきたのだ？ 修行が足りない」
それを聞いた武蔵は、「たくさんの武芸者を打ち負かし、私は強くなった。相当な修行を積んだのに、何を言うか」と反論したそうです。
沢庵は、「そうか、それほど強くなったと言うのなら、おまえの腕を試してやろう」と言って、武蔵を裏山に連れて行きます。
沢庵和尚は、糸を取り出し、それを木の枝と枝の間にピンと張って両端を結びつけました。そして、「武蔵よ、この糸が切れるか」と言います。武蔵は、「こんな糸くらい、いくらでも切れる」と、真剣を一振り。簡単に、その糸は切れたそうです。
そして武蔵は、「こんな糸なら、誰にでも切れる」と傲然と言ったそうです。
すると沢庵和尚はニヤッと笑い、「そうか、武蔵。糸ぐらいは簡単に切れるのだな。では今度は、これを切ってみよ」と言って、今度は糸の両端は結ばず、木の枝と枝に糸をただ載せるだけにしたのです。
真剣を抜いた武蔵は、何回も、何十回も振り下ろしましたが、結びつけられていない糸は、だらりと垂れるばかりで、切ることはできませんでした。
汗だくになった武蔵に向かって、沢庵は言います。「武蔵、本当の強さがわかったか」と。武蔵はじっと考えたあと「修行をしてくる」と言って東海寺を去ったというのです。
数年後、武蔵は、東海寺を訪れます。境内に足を踏み入れたとき、今度は、鳩は一羽も飛び立ちませんでした。
歩いている足下にいながら、そのまま黙々とエサを食べていました。沢庵はそれを見て「武蔵、だいぶ修行をしてきたな」と言ったそうです。
武蔵は、後年、兵法の極意を『五輪書』としてまとめていますが、剣術の奥義に達した武蔵が悟ったのは「本当に強い者は、戦わない」ということでした。
事前に危険を察知できたのであれば、それを避けて通ること。あえてその中に身を投じる必要はない……。
それが本当の優れた武将・武芸者の選ぶ道である。後年の武蔵が達したのは、「戦わない」＝「最強」という心境だったようです。
戦い続けて、次々に相手を打ち負かしていく。そういう人を私たちは「強い」と呼んできました。しかし、「本当の強さ」というのは、目に見えて戦ったり、争ったりしないように、「事前に笑顔で回避し、解決していくこと」ではないでしょうか。
神様が味方をしてくれる人になる習慣
人は1人で生きていると「ヒト」ですが、喜ばれるように生きていくと、人と人の「間」で生きる「人間」に変わります。
人の間で生きるということは、「自分が必要とされている」ということです。
「人間」の生きる目的は、ほしいものを得たり、何かを成し遂げることではなく、
- 「人の間で喜ばれる存在になること」
- 「『ありがとう』と言われる存在になること」
にほかなりません。
発する言葉や表情など、その人のふるまいが「まわりを喜ばせるもの」になっていれば、投げかけた結果として、まわりの人があなたにとっての「よき仲間」になってくれるでしょう。
「しあわせ」の語源は「為し合わせ」です。お互いにしてあげることが、「幸せ」の本質なのです。
努力をして、頑張って、必死になって、自分の力だけを頼りに生きていこうとする人のもとには、人は集まりません。「孤独という状態」が続いてしまいます。
一方で、「自分の力なんてないんだ」と思っている人は、まわりに支えられて生きていることがわかっているので、「謙虚」です。
「謙虚」とは「感謝」すること。「感謝をする人（「ありがとう」を言う人）」のもとにはたくさんの人が集まってきて、「よき仲間」に囲まれます。
教え合い、学び合い、交歓し合う「よき仲間」に囲まれたなら、それだけで「天国度100％」。頑張りも努力もいりません。ただ、「喜ばれること」を続けていけばいいのです。
「思いを持たず」、よき仲間からの「頼まれごと」をただやって、どんな問題が起こっても、すべてに「ありがとう」と感謝する（受け入れる）こと。
「そ・わ・かの法則（掃除・笑い・感謝）」を生活の中で実践することであり、「ありがとう」を口に出して言い、逆に、「不平不満、愚痴、泣き言、悪口、文句」を言わないこと。
すると、神様が味方をしてくれて、すべての問題も出来事も、幸せに感じて「よき仲間に囲まれる」ことになり、「喜ばれる存在」になる。
これこそが「人生の目的」であり、「幸せの本質」なのです。
小林 正観
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