「ベルトタイトニング（引き締め）」は多用されがちなビジネス用語だが、今の状況にはぴったりの表現だ。米国の中堅レベルの労働者は締め付けられ、苦境に立たされている。上級幹部に昇進するほどではないが、まだ人工知能（AI）に奪われていない最前線の仕事に就くには経験が豊富過ぎ、給料も高すぎる。こうした多くの中堅オフィス労働者が突然、不安定な立場に追い込まれている。アマゾンは10月末、オフィス労働者1万4000人の解雇を発表した。同社はこれを含め最大3万人の削減を計画している。「官僚主義の削減」や「階層の排除」といったフレーズが従業員宛てのメモに使われているため、削減される可能性の高い職務の種類を推測するのは難しくない。