長年にわたり、中国をめぐる地政学的な議論は極端な見方の間で揺れ動いてきた。中国は西側諸国を追い越す運命にある「12フィート（約3.7メートル）の巨人」のような経済大国か、それとも崩壊寸前の「張り子の竜」かのどちらかだと。研究によると、私たちの多くはこの問いを判断する上で、収益性のような重要な指標を見逃してきた。