出光氏は法廷の場でも、大国相手に一歩も引かなかった。イギリス側の弁護士が「出光社長はなんというか信じられない」と批判したのに対し、出光氏は法廷に立ち、裁判長に向けて次のように力強く宣誓したのである。
《この問題は国際紛争を起しております。それだから私としては日本国民の一人として俯仰（ふぎょう）天地に恥じない行動をもって終始することを裁判長にお誓いします》（同記事）
この「俯仰天地に恥じない（ふぎょうてんちにはじない）」とは、天に対しても、地上の誰に対しても、一切恥じることのない正しい行動をしているという強烈な自負である。結果として、東京地裁はイギリス側の申請を退け、出光は完全勝訴を手にした。
出光氏の当時の決断は日本の「強力で実利的な武器」だ
現在、日本が親米的な態度をとりながらも、イランから敵対視されず、関係性を良くしようとするような旨の発信も受け取ることができるのはなぜか。
それは、イランのしたたかな損得勘定の裏に、「世界がイランを見捨て、軍事的な封鎖で首を絞めていた時、日本だけが自国の利益や大国の圧力に屈せず、国際信義と正義を貫いてくれた」という圧倒的な歴史的記憶が根底にあるからではないだろうか。
信頼というものは、一朝一夕の外交交渉や、口先だけの平和外交で築けるものではない。国家の存亡がかかった極限状態において、自らのリスクを背負って手を差し伸べたという強烈な事実だけが、何十年という時間を超えて国家間の絆を強固に担保するのだ。
日章丸事件は単なる昔の美談ではない。地政学的な危機が続く現代において、出光氏が残した「見返りを求めない勇気と信念」は、単なる道徳を超え、他国には絶対に真似のできない日本外交の最も強力で実利的な武器となっている。
私たちは、薄っぺらな感情論や表面的な平和論に逃げるのではなく、こうした歴史の真実と国家間のしたたかな現実の両方を直視し、したたかに未来へ生かしていくべきである。
