老化を「仕方のないこと」と諦めていないだろうか。医師で老年医学、栄養科学の専門家であるガブリエル・ライオンは、老いの正体は年齢ではなく、体の中のある仕組みの崩れにあると説く。しかもその仕組みは、何歳からでも自分の意思で立て直せるという。ライオンの著書『筋肉が全て━━健康・不老・メンタル、人生のすべてが変わる唯一の方法』から、今すぐ始めるべき、たった一つの行動を紹介する。（ダイヤモンド社書籍編集局・三浦岳）
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筋肉の減少を防ぐ
私たちは年齢を重ねることを、どうにもならない衰えとして受け入れがちだ。体力の低下を「年のせい」だとあきらめ、高価なケアやサプリメントに頼って、なんとか進行を食い止めようとする。
しかし、老いのスピードを遅らせる一番たしかな方法は、もっと身近で、自分の意思で選べる行動の中にある。
老化を遅らせるために今すぐ始めるべきことは、他でもない「筋力トレーニング」だ。
医師であり、老年医学と栄養科学の専門家であるガブリエル・ライオンは、著書『筋肉が全て』の中で、老いの正体は、体の中で「分解（筋肉が壊される働き）」と「構築（筋肉が作られる働き）」のバランスが崩れることにあると指摘する。
筋肉の分解（異化）は年を取るにつれて加速度的に進むので、放っておくと身体はどんどん衰える。
だが、筋肉を構築する同化〔小さな分子を使って身体に必要な物質を合成する反応〕のプロセスを維持すれば身を守ることができる。
肥満が進むと代謝バランスが崩れて炎症が悪化するが、筋肉の質を維持すればそうした問題も防げる。――『筋肉が全て』より
筋力トレーニングは、単に筋肉の外見を整えるものではない。加齢によって進む筋肉の分解に負けないよう、体が自ら筋肉を作り直す働きを保ち続けるための手段なのだ。
筋トレで体の免疫力を強化できる
さらに、筋肉を鍛えることは、身体が外的な脅威に対抗するための「免疫力」をも劇的に引き上げる。
これは新型ウイルスの蔓延に備えるためだけでなく、昔からある病気と闘ううえでも重要だ。
骨格筋はほかの臓器と違って鍛えることができるので、筋力トレーニングは免疫力を強化する有効な方法となる。――同書より
肝臓や心臓などの内臓を、私たちは自分の意思で直接鍛えることはできない。しかし、筋肉だけは、負荷を与えて適切な栄養を補給することで、何歳からでもその機能と質を向上させることができる「唯一の臓器」だ。
衰えをただの運命だと諦めるか、それとも自分の意思で体に刺激を与え、筋肉を作り直す流れを保ち続けるか。今日、筋トレをやると決めて実行する。その積み重ねが、数年後、そして十数年後の自分の体を作っていくのだ。
医師（DO）
イリノイ大学で栄養科学の学部課程を修了後、セントルイス・ワシントン大学において老年医学・栄養科学の臨床・研究フェローシップを修了。健康、パフォーマンス、老化、疾病予防におけるタンパク質の種類および摂取量の実践的応用に関する分野の専門家、教育者として活躍している。筋肉についての最新研究を網羅した本書は全米で大きな話題を呼び、ニューヨーク・タイムズベストセラー、ウォール・ストリート・ジャーナルベストセラー、USAトゥデイベストセラーとなり、世界各国での刊行が続いている。
