極限状況で「書くこと」が人生の支えになる理由

会社を辞め、家を売り、無線機も持たずに航海に出た夫婦。自作した船でイギリスからニュージーランドに向かったが、ガラパゴス沖で突如クジラに襲撃され海に投げ出された。事実は小説より奇なり。118日間、生死をさまよう最上級のスリルと人生模様を堪能できる全米ベストセラー『極限の漂流118日間』から、「ふたりが絶望の淵に立たされた時、何を拠り所に生きるか」についてライターの小川晶子氏が特別レポートする。（構成／ダイヤモンド社・寺田庸二）

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サバイバルに必要なもの

「無人島に何か一つ持っていくなら、何にする？」
よく見かけるテーマだ。
先日、サバイバルに興味のある小学生の息子たちとこのテーマで話し合った。
一つというのは厳しすぎるから、三つにしよう、いやもっと必要だと言いあっているうちに結局10個選ぶことになった。（食料、水は現地調達を前提にしている）
絶対に外せないのは、ナイフ、ガスバーナー、鍋だと息子が言う。
「あとはロープもあったほうがいいな。釣りに使えるから針も欲しい。衛生面では…、タオルと消毒液」
どれもこれも納得である。
でも、まだ空きがあるなら「紙とペン」を入れてほしいと私は言った。

「極限状態」で紙を探す

生きるか死ぬかという状況のときに、紙とペンなんて要らないと思うのが普通かもしれない。
でも、『極限の漂流118日間』（ソフィー・エルムハースト著／村井章子訳）を読んで私は絶対に書くものが欲しいと思ってしまった。

『極限の漂流118日間』は、イギリス人夫妻の船が難破し、救命ラフトと手漕ぎボートのみで118日間も太平洋を漂流したというノンフィクションだ。

すぐに絶望した夫のモーリスに対し、妻マラリンは希望を捨てなかった。
マラリンのあきめない気持ちがモーリスを元気づける。
それでも、食料が底を尽き、自分たちが明らかに衰弱していくことを感じてマラリンも「絶望がひたひたと近づき、死がもう遠くはなかった」と日記に記している。そして、日記のページがなくなってしまうと、マラリンはとにかく紙を探した。

「書くこと」が人生の支えに

モーリスとマラリンは奇跡的に助かったため、当時書いていたものが本になった。その後の人生を助けてくれるものとなった。
しかし、それは結果論だ。
極限の状況で、生きることをあきめないために書くことが必要だったのである。

生還後、夫のモーリスも「書くこと」が人生の支えとなる。
晩年のモーリスは、友人に手紙を書くことで孤独を癒した。
愛とは何か、生きるとは何かを考えさせるモーリスの「手紙」は涙なしでは読めない。ぜひ本で確認してほしい。

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『極限の漂流118日間』
米国・欧州・日本で絶賛の嵐!!
世界的ベストセラー、ついに上陸!

USAトゥデイ「ページをめくる手が止まらない！」
NYタイムズ「The 10 Best Books of 2025」
バラク・オバマ「2025年のお気に入り本」
イギリスの文学賞「ネロ・ブック・アワード」金賞
角幡唯介＝解説　山口周・椎名誠・佐藤優＝絶賛

突如、太平洋で遭難した夫妻が極限状況で味わった、
生きるとは、愛とは、強さとは？！
いわゆる漂流ものの中でも
最上級の恐怖とスリルを味わえるノンフィクションと話題！
アドレナリン全開の航海アドベンチャーと
心揺さぶるラブストーリーが融合したとてつもない実話！

［著者］
ソフィー・エルムハースト（Sophie Elmhirst）

イギリス人ジャーナリスト・作家
『ガーディアン・ロング・リード』と『1843』の受賞ライターであり、『ジェントルウーマン』と『ハーパーズ バザー』の寄稿編集者でもある。2020年にはブリティッシュ・プレス・アワードのフィーチャー・ライター・オブ・ザ・イヤーを受賞し、フォーリン・プレス・アワードも受賞。オーウェル賞のロングリスト入りも果たしている。2024年にはオーウェル賞ジャーナリスト部門のショートリストにノミネートされている。作家デビュー作である本書（イギリス版『MAURICE AND MARALYN』、アメリカ版『A MARRIAGE AT SEA』）は、イギリスの文学賞「ネロ・ブック・アワード」の金賞受賞（2024年）。USAトゥデイが「小説のような最高のノンフィクションだ。ページをめくる手が止まらない！」と絶賛。また、ニューヨーク・タイムズ「The 10 Best Books of 2025」に選出されるなど、世界中で話題作となっている。ロンドン在住。
 

［訳者］
村井章子（Akiko Murai）
翻訳者
上智大学文学部卒業。訳書にアダム・スミス『道徳感情論』（共訳）、ダニエル・カーネマン『ファスト＆スロー（上・下）』、マルク・レビンソン『コンテナ物語』、ジェイコブ・ソール『帳簿の世界史』、ジョン・スチュアート・ミル『ミル自伝』、ミルトン・フリードマン『資本主義と自由』、リチャード・P・ルメルト『良い戦略、悪い戦略』、シェリル・サンドバーグ『LEAN IN（リーン･イン）　女性、仕事、リーダーへの意欲』、ロバート・スキデルスキー『ジョン・メイナード・ケインズ 1883－1946（上・下）』、トマ・ピケティ『自然、文化、そして不平等』、アレクサンダー・C・カープほか『テクノロジカル・リパブリック』など多数。

『極限の漂流118日間』

ソフィー・エルムハースト 著／村井章子 訳
発行年月：2026年8月5日
判型／四六並製、294P
ISBN：978-4-478-12316-4

【米国・欧州・日本で絶賛の嵐!!】