「老後は、できるだけ穏やかに過ごしたい」――そう願う人は多いだろう。しかし、年齢を重ねるほど、これまでの人生を振り返る機会は増えていく。「あのとき別の道を選んでいれば」「もっと早く始めていれば」と、過去の選択が頭から離れなくなることもある。では、老後が「思った以上につらいもの」になってしまう人には、どんな共通点があるのだろうか。話題の書『人生は気づかぬうちにすぎるから。』より、そのヒントを紹介する。（構成／ダイヤモンド社書籍編集局）
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「後悔」ばかりの時間を過ごしていないか？
「あのとき、ああしていればよかった」
年齢を重ねるほど、そんな思いが浮かぶことはある。
挑戦しなかったこと。
別れたほうがよかった人間関係。
もっと早く始めればよかった勉強や趣味。
もちろん、過去を振り返ること自体は悪いことではない。
失敗から学び、これからの選択に生かせるなら、その後悔には意味がある。
しかし、過去の選択を何度も責め続け、「もう遅い」「今さら変えても仕方がない」と考えるようになると、話は別だ。
後悔にとらわれている間にも、人生を変えるための時間は少しずつ過ぎていく。
老後が「思った以上につらくなる人」の共通点。
それは、「後悔」してばかりで前に進まないことだ。
「後悔」とともに生きる術を学ぼう
そのヒントになるのが、次の言葉である。
私は痛い目に遭いながら、人生においては、ある程度の後悔は自然で避けられないものだということをゆっくりと学んでいった。それは居心地の悪いものだが、大人なら誰でも何らかの後悔を抱えているものである。
世の中には、「後悔することなく生きよう」というメッセージが溢れている。だが、後悔を避けることばかりに意識を向けていると、人生がうまくいかなくなる。
なぜなら、私たちはこれからも後悔をしていくからだ。後悔を避けるのではなく、後悔とともに生きる術を学ぶことで、私たちは強くなれる。
後悔をなくそうとする必要はない。
どれだけ慎重に生きても、「別の選択をしていれば」と思う場面は誰にでもある。
大切なのは、過去の自分を責め続けることではない。
後悔したからこそ、「これからは何を変えたいのか」を考えることだ。
会いたい人がいるなら、連絡してみる。
ずっと気になっていたことがあるなら、少しだけ始めてみる。
今の毎日に違和感があるなら、見ないふりをやめる。
年齢を重ねるほど、過去は変えられないという事実が重く感じられるかもしれない。
だからこそ、過去にとらわれるよりも、まだ自分で選べることに目を向けたい。
後悔を抱えたまま立ち止まるのではなく、次の行動を選ぶ。
その積み重ねが、これからの人生を「思った以上につらいもの」にしないための、大切な一歩になる。
『人生は気づかぬうちにすぎるから。 「自分第一」で生きるための時間術』とは？
