窮地に追い詰められても、もう一歩だけ踏ん張れる人は何が違うのか？ 本記事では、山口周氏に「決して寝る前に読み始めないこと。一度ページをめくってしまうと止めるのは不可能です。」と絶賛され、日経新聞、週刊現代などの書評で話題となっている『極限の漂流118日間』をもとに、「追い詰められても心が折れない人がやっていること」についてライター小川晶子氏が報告する。（構成／ダイヤモンド社・寺田庸二）
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つらい状況でも、気持ちがゆるむ時間を持ちたい
頑張っても報われないと感じる日々、忙しさ、貧しさ、病と戦っているときなど、つらい状況で耐え忍ばなければならないときというのはあるものだ。
長期間ストレスを受け続けていると、人間は壊れてしまう。
つらい日々の中でもふっと気持ちがゆるむような時間を見つけたいものだ。
極限の状況に割り込むコミカルなシーン
話題のノンフィクション『極限の漂流118日間』（ソフィー・エルムハースト著／村井章子訳）で描かれているのは、イギリス人夫婦が極限の状況を生き延びるサバイバルだ。
小さな救命ラフトとボートで太平洋を漂流する恐ろしさ……。嵐で簡単に転覆してしまうし、穴が開いたら終わりという不安定な状態なうえ、食料も飲み水もわずかしかない。
ガリガリに痩せていくパートナーを見ることも、お互いにつらいだろう。
夫のモーリスは、何度も自殺の方法を考えるくらい追い詰められていた。
ただ、そんな過酷な状況でも、長い漂流の間には笑える出来事もある。
ハラハラしながら読んでいる読者も、ふっと気持ちがゆるみ、クスっとしてしまうシーンがあるのだ。ここではそんなコミカルなシーンを2つだけ紹介したい。
【ハラハラ・クスッと①】ウミガメモーターボート
夫婦はニュージーランドを目指していたが、船を失ったいまでは太平洋を漂うしかない。手漕ぎボートではどんなに頑張っても、島にたどり着く前にふたりの力が尽きることは明白だった。
あるとき、妻のマラリンがボート近くを泳いでいたウミガメをつかまえ、いいことを思いつく。
ウミガメの足にロープを縛り付けて泳がせ、ボートを引っ張ってもらおうというのである。
一匹縛ると、カメはうまいことガラパゴス諸島方面に向かって泳ぎ出した。そこでもう一匹つかまえて、二頭立てにした。
だがこの妄想はあっさり断ち切られた。あとからつかまえたカメが猛スピードで反対方向に泳ぎ始めたからである。生きているカメにはカメなりの考えがある。
――『極限の漂流118日間』より
そんなにうまくいくわけはないが、見事に反対方向に行こうとするカメを想像して笑ってしまう。
【ハラハラ・クスッと②】鳥の食料を横取り
食料がなくなり、餓死の恐怖におびえていた頃のこと。
ボートのまわりをカツオドリが飛び回っていた。釣りをしようとしている夫婦を邪魔したり、ボートの中にフンをしたりする。
――『極限の漂流118日間』より
最高にコミカルではないか。
ふたりは何度も絶望しながらも、ボートのまわりを泳ぐ生き物たちに癒されたり、笑ったりしている。
こうした時間が、気持ちを立て直すのに役立ったに違いない。
本書は過酷な描写だけでなく、ユーモラスな描写にも注目してもらいたい。
『極限の漂流118日間』
米国・欧州・日本で絶賛の嵐!!
世界的ベストセラー、ついに上陸!
USAトゥデイ「ページをめくる手が止まらない！」
NYタイムズ「The 10 Best Books of 2025」
バラク・オバマ「2025年のお気に入り本」
イギリスの文学賞「ネロ・ブック・アワード」金賞
角幡唯介＝解説 山口周・椎名誠・佐藤優＝絶賛
突如、太平洋で遭難した夫妻が極限状況で味わった、
生きるとは、愛とは、強さとは？！
いわゆる漂流ものの中でも
最上級の恐怖とスリルを味わえるノンフィクションと話題！
アドレナリン全開の航海アドベンチャーと
心揺さぶるラブストーリーが融合したとてつもない実話！
［著者］
ソフィー・エルムハースト（Sophie Elmhirst）
イギリス人ジャーナリスト・作家
『ガーディアン・ロング・リード』と『1843』の受賞ライターであり、『ジェントルウーマン』と『ハーパーズ バザー』の寄稿編集者でもある。2020年にはブリティッシュ・プレス・アワードのフィーチャー・ライター・オブ・ザ・イヤーを受賞し、フォーリン・プレス・アワードも受賞。オーウェル賞のロングリスト入りも果たしている。2024年にはオーウェル賞ジャーナリスト部門のショートリストにノミネートされている。作家デビュー作である本書（イギリス版『MAURICE AND MARALYN』、アメリカ版『A MARRIAGE AT SEA』）は、イギリスの文学賞「ネロ・ブック・アワード」の金賞受賞（2024年）。USAトゥデイが「小説のような最高のノンフィクションだ。ページをめくる手が止まらない！」と絶賛。また、ニューヨーク・タイムズ「The 10 Best Books of 2025」に選出されるなど、世界中で話題作となっている。ロンドン在住。
［訳者］
村井章子（Akiko Murai）
翻訳者
上智大学文学部卒業。訳書にアダム・スミス『道徳感情論』（共訳）、ダニエル・カーネマン『ファスト＆スロー（上・下）』、マルク・レビンソン『コンテナ物語』、ジェイコブ・ソール『帳簿の世界史』、ジョン・スチュアート・ミル『ミル自伝』、ミルトン・フリードマン『資本主義と自由』、リチャード・P・ルメルト『良い戦略、悪い戦略』、シェリル・サンドバーグ『LEAN IN（リーン･イン） 女性、仕事、リーダーへの意欲』、ロバート・スキデルスキー『ジョン・メイナード・ケインズ 1883－1946（上・下）』、トマ・ピケティ『自然、文化、そして不平等』、アレクサンダー・C・カープほか『テクノロジカル・リパブリック』など多数。
『極限の漂流118日間』
ソフィー・エルムハースト 著／村井章子 訳
発行年月：2026年8月5日
判型／四六並製、294P
ISBN：978-4-478-12316-4
【米国・欧州・日本で絶賛の嵐!!】
