乗り心地が非常にいいことにも感銘を受けた。大径、高速域減衰力低減バルブを備えた高性能ショックアブソーバーを採用したのがプラスに作用している。聞けばとくにリアの減衰力を路面追従性を高めるためギリギリまで低くしたのだという。その甲斐あって足回りはよく動き、ロードホールディング性能は高水準。しかも後席でも良好な乗り心地を実現している。段差や荒れた路面を通過したときにも衝撃が伝わってこない。この乗り心地のよさは想像以上だった。それでいて、コーナーやうねった路面では余計な動きが出ないように調律されていて、ハンドリングも見事だった。前後席ともに採用されたゼログラビティシートは、適度にソフトで体圧を分散して体を支える。このシートも好印象だった。
今回路面状況がドライだった関係もあり、FFとe-4ORCE（4WD）の差は小さかった。それでも前後の駆動力を絶妙に制御して姿勢を整えているe-4ORCEの乗り味は、FF以上にフラットで上質。コーナリングでは前輪のイン側にブレーキをかけるとともに、立ち上がりではリアから押し出すように駆動力を配分することで、より思いのままのドライビングが楽しめた
新型キックスは第3世代e-POWERを中心に、足回りから内外装まで多岐にわたり大きな進化を遂げていた。いいモノ感に満ちていて、積極的に選びなくなるクルマである。日産復活を高らかに宣言する1台といえる。
（CAR and DRIVER編集部 報告／岡本幸一郎 写真／横田康志朗）
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