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「忙しいので」「ちょっとバタバタしていて」「ムリです」……相手の誘いや依頼を断るとき、何げなく使っている言葉が、知らないうちに相手の気分を害しているかもしれない。取引先から「LINEを教えて」と頼まれたときも、断り方を間違えれば関係にひびが入る恐れがある。では、相手を不快にさせず、自分の意思をきちんと伝えるにはどうすればいいのか。仕事も人間関係もうまくいく、大人の「断り方」をマナー講師の諏内えみ氏が解説する。※本稿は、マナー講師の諏内えみ『大人がしている 気くばりのある話し方』（明日香出版社）の一部を抜粋・編集したものです。
相手を傷つける可能性も
誘いを断るときの注意点
「ちょっと忙しいので……」。誘いを断るとき、角を立てたくないという配慮から思わず口に出るひと言です。しかし、言われた側にとっては、感じがいい返事とは言えません。
「忙しい」という言葉の裏には、「私はあなたより、他の案件を優先したい」という状態が見えます。仕事をしていれば誰もが忙しい。そのような状況で、「私も忙しいけれど誘っているのですが」という不快感を与えてしまいます。自分も同じように多忙の中、時間を作って声をかけている。そこへ「忙しいので」とひと言で片づけることは、「あなたの提案は他の案件以下」と伝えているに等しくなります。
現代社会において「忙しい」のは全員共通のデフォルト。だからこそ、それを断りの言葉に使うことは、相手を軽く扱っている印象を与えます。「ちょっと忙しくて……」と返した相手は、“自分は優先順位が低い”“私との時間を作る気がない”と少なからず傷ついているかもしれません。
また、最近よく耳にするのが「ちょっとバタバタしていて……」という表現です。こちらも便利な言葉ですが、稚拙さを感じさせます。自分の状況を擬音で済ませるのは、大人の話し方とは言えません。
