本日のテーマは「ドル」です。現在、世界の取引で使われている通貨の80％をドルが占めています。「世界最強の通貨」といっても過言ではありませんね。しかし、ドルがこの地位を手にいれたのは、今からおよそ100年前。そのとき、世界では何が起こっていたのでしょうか。

なぜ、世界の多くの国で
「ドル」が使えるのか？

 海外旅行をしたとき、多くの国でドルが使えます。それぞれの国で独自の通貨が流通していますが、なぜドルは特別なのでしょうか。

 それはドルが、世界共通のお金――国際通貨（基軸通貨）としての地位を手に入れたからです。その経緯を見ていきましょう。

 19世紀では、世界の工場といわれたイギリスの「ポンド」が世界中に流通していました。そのポンドの地位がドルに入れ替わったのは、第一次世界大戦（1914―1918年）のあとからです。

 全ヨーロッパを巻き込んだ戦争が4年間も続くとは、最初は誰も予想しませんでした。欧州各国は、国際通貨である金の流出を阻止するため、金本位制から離脱します。そして、不換紙幣（金と交換できない紙幣）を乱発して軍事費に充てたのです。