「役に立たない警察ＯＢ」と言われて

 店舗に戻ると、こんどは店長から質問攻めです。
「どうでした？」「相手は納得しましたか？」「解決しましたか？」
「納得しませんでした。酔っ払っていて、話になりませんでした」

 私が手短に報告すると、店長はあからさまに落胆の表情を見せます。

「やっぱり、署長クラスの大物ОＢじゃないと無理なんですかね。援川さんはまだ若いから……」

 なんということでしょう。「役に立たない警察ＯＢ」の烙印を押されてしまったのです。警察の元幹部なら、酔っ払い相手にどう対応するというのでしょうか？

 店長の態度に無性に腹が立ち、「やってられるか！」とキレそうになりましたが、なんとかその場はこらえました。
「まあ、酔いがさめるまで様子を見ましょう。明日、私から先方に連絡してみます」
 こう進言すると、「自分が対応しなくていい」と安心した店長は、「それじゃあ、お願いします」と満足げでした。じつに現金なものです。

 こうして、その日は終わりました。しかし、気分は晴れません。宿舎に帰ってもすぐに寝つけないことはわかっていたので、近くの居酒屋でしっかりと心をアルコール消毒してからベッドに潜り込みました。