電力需要のすき間、
「昼休みの凹み」に着目する

　ピーク時に的を絞ってエアコンを止めよ。

　具体的には、電力需要の最大ピークとなる「13～15時の2時間、企業のエアコンを完全にオフにする」ことを提案したい。

　この命題を念頭において、当連載ではもうおなじみの「電力需要のピーク時間帯の図」を改めて検証すると、ひとつの大きなヒントが見えてくる。

　着目すべきは、「12～13時」の時間帯だ。

図1　1日の電気の使われ方（拡大画像表示）

　一日の中でいちばんのピークは13～15時だが、その直前の「12～13時」の電力需要が、一瞬ではあるが微減していることが分かる。グラフの頂点が凹んでいるのだ。ピークに向かって上昇を続ける電力需要の〝すき間〟とも言える（図1）。

　これは何を意味するのか。

　答えは簡単。この時間帯は、ちょうど企業の昼休みと合致しているのだ。

　出社時から上がりはじめ、昼休みに一瞬だけやや下降し、再び上がってピークを迎え、その後は徐々に下がり始めて、終業時を境にグンと下がる。

　これがビジネスタイムにリンクさせた、真夏の電力需要の推移ということになる。