レンジローバーといえば1970年に発表された初代で、どこよりも早く高級SUVのマーケットを開拓したモデルだ。
現在も豪華でセンスのいい内装といい、質感の高い作りといい、走りの性能いがいにも富裕層マーケットにアピールするところは多い。
さる3月1日にロンドンでまったく新しいレンジローバーのラインが発表された。その名はレンジローバー・ヴェラール。
マーケティング上の位置づけは、レンジローバー・スポーツと、レンジローバー・イヴォークの間になる。
車名のヴェラールとはラテン語の“隠す”からとった造語とか。さきに触れた初代レンジローバーが1960年代に秘密裏にテストされていた際、メーカー名を隠すためにつけられていたのもヴェラールだったという。
今回のレンジローバー・ヴェラールは、隠すどころか、もしオーナーになったら鼻高々とみんなに見せびらかしたくなるような、美しいスタイリングを持っている。
「レンジローバーのデザインにとって新しい章の始まり」。デザインを統括するジェリー・マクガバン氏はそう述べた。
ヴェラールは歴代のレンジローバーの中で最も空気抵抗の少ないボディ形状をしており、ヘッドランプはLEDで薄くし、ドアハンドルも使わない時はボディに格納されてしまう。