なんとなく不安を感じながら、先送りしたくなる「介護」の問題。しかし、内閣府の発表によれば、介護保険制度で「要支援」「要介護」と認定された人は2013年度末で約570万人にのぼり、日本は、「誰もが介護し、介護される」“大介護時代”に突入しています。いざ介護の問題に直面すると、いろいろ調べる余裕もないまま、目の前のことに翻弄されるばかり。そこで、介護認知症の祖母、重度身体障害の母、知的障害の弟、の家族3人を21年間にわたって1人で介護し、ブログ「介護に疲れた時、心が軽くなるヒント」を通じて介護する人たちの悩みを解消してきたリハビリの専門家（理学療法士）が、 いざという時に困らない「介護の心を軽くするコツ」を紹介します。

（ｃ）清水貴子
橋中今日子（はしなか・きょうこ）
理学療法士。リハビリの専門家として病院に勤務するかたわら、認知症の祖母、重度身体障害の母、知的障害の弟、の家族3人を21年間にわたって1人で介護する。仕事と介護の両立に悩み、介護疲れをきっかけに心理学やコーチングを学ぶ。自身の介護体験と理学療法士としての経験、心理学やコーチングの学びを生かして、介護と仕事の両立で悩む人、介護することに不安を感じている人に「がんばらない介護」を伝える活動を全国の市区町村で展開中。企業では、介護離職防止の研修も担当。ブログ「介護に疲れた時に、心が軽くなるヒント」では、「介護をしていることで、自分の人生をあきらめないで！」「あらかじめ対策を知っておくことで、問題は回避できます！」といった介護疲れを解消し、心がラクになる情報を発信中。NHK、TBSほか、テレビやラジオでも活躍中。

「少し前までは、介護の合間に自分の好きなミュージカルを観てリフレッシュしていました。ところが、最近は観ていても心から楽しめなくなり、チケットを取る気力もなくて…。何かよいストレス解消の手段はないでしょうか」

Ａさん（50代女性・研究者）は、一昨年から父親の介護をしています。

昼間はデイケアに行く日もありますが、痰吸引や水分補給があるので、夜間も付き添い、同じ部屋で寝ていました。

Ａさんは大のミュージカルファンで、友人と一緒にほぼ毎月、劇場に通い、好きな演目は何度も見るほど熱心でした。
華やかなミュージカルの世界に浸るのは、何よりの息抜きだったのです。

ところが、介護が始まってからは間遠になり、1人で出かけることが多くなりました。
近頃は舞台に集中できず、妙に疲れて帰ってきます。
観劇仲間から誘いがあっても、出かけるのがおっくうで断ってしまいます。

気持ちに余裕がなく、疲れているときは、好きなことをしても楽しめないものです。