なんとなく不安を感じながら、先送りしたくなる「介護」の問題。しかし、内閣府の発表によれば、介護保険制度で「要支援」「要介護」と認定された人は2013年度末で約570万人にのぼり、日本は、「誰もが介護し、介護される」“大介護時代”に突入しています。いざ介護の問題に直面すると、いろいろ調べる余裕もないまま、目の前のことに翻弄されるばかり。そこで、介護認知症の祖母、重度身体障害の母、知的障害の弟、の家族3人を21年間にわたって1人で介護し、ブログ「介護に疲れた時、心が軽くなるヒント」を通じて介護する人たちの悩みを解消してきたリハビリの専門家（理学療法士）が、いざという時に困らない「介護の心を軽くするコツ」を紹介します。

(c)清水貴子 橋中今日子（はしなか・きょうこ） 理学療法士。リハビリの専門家として病院に勤務するかたわら、認知症の祖母、重度身体障害の母、知的障害の弟、の家族3人を21年間にわたって1人で介護する。仕事と介護の両立に悩み、介護疲れをきっかけに心理学やコーチングを学ぶ。自身の介護体験と理学療法士としての経験、心理学やコーチングの学びを生かして、介護と仕事の両立で悩む人、介護することに不安を感じている人に「がんばらない介護」を伝える活動を全国の市区町村で展開中。企業では、介護離職防止の研修も担当。ブログ「介護に疲れた時に、心が軽くなるヒント」では、「介護をしていることで、自分の人生をあきらめないで！」「あらかじめ対策を知っておくことで、問題は回避できます！」といった介護疲れを解消し、心がラクになる情報を発信中。NHK、TBSほか、テレビやラジオでも活躍中。

「母が亡くなり、父とひきこもりの弟の3人で暮らしています。父は足腰が弱ってきて買い物や家事ができず、要支援2と認定されました。恋人がいますが、父のことを考えると心配で、なかなか結婚に踏み切れません」

Ｄさん（30代女性・会社員）は、母親の死後、ずっと家事を担当してきました。

彼女には恋人がいて、子どももほしいので、そろそろ結婚したいと思っています。
彼はＤさんの事情を理解していますが、年齢を考えるとぐずぐずしてはいられません。

ところが弟さんは、会社をリストラされて以来、ずっとひきこもりの状態です。
結婚の話を切り出すと、弟さんは怒り、「オレは親父の面倒は見ない。お姉ちゃんが結婚するんだったら死んでやる」と脅迫めいたことを口にします。

「自分の人生を考えれば、家を出て恋人と結婚したい」
「でも、お父さんを見捨てることになるのもいやだ」

Ｄさんは途方にくれました。長女である彼女は責任感が強く、とくに母親が亡くなってからは常に家族を優先してきました。前の恋人とはそれも原因となって別れたので、今度こそ、ゴールインしたいと願っていました。