2020年代初頭に
「自動運転」の請負サービスが開始

　楽しい家族旅行。その帰り道、高速道路は大渋滞。

　助手席の奥さん、後席の子供たちはスヤスヤと寝ている。

　そんな時、ドライバーのお父さんは嘆く。

「あ～、俺も寝たいよ。でも、少しでも早く帰りたいし。あ～もぉ～、誰が運転代わってくれよ！」

　こうした状況が、あと10年ちょっとで大きく変わる。

　お父さんは、車内の大型画面で、「オートパイロット」を発注する。行き先はすでにカーナビに登録済みの自宅だ。

　あとは、シートを倒して、お父さんもグッスリ眠れる。

　3時間後、「目的地に到着しました」という音声と共に、家族全員が目を覚ます――。

　あと10年ほどで、一般家庭のクルマでの全自動運転が現実化する。

　国土交通省は今年3月、一般自動車の自動運転の実用化に向けたロードマップを公開した。

　それによると、2012年時点で各自動車メーカーが、車の前後方向（加速と減速）、左右方向（走行レーンの維持や逸脱、危険回避）の自動化についてはすでに商品化している。今後は、前者について路車（道路側と車との通信）強調制御の実証試験を進める。後者については、現在は実施されていない操舵支援（自動的なハンドル操作）の実証試験を行う。そして、2020年代初頭ごろに、「オートパイロット」を実現するとした。また、こうした成果のデモンストレーションを、第20回ITS（高度道路交通システム）世界会議（2013年10月14～18日）で実施する。