「依存症ビジネス」が人を操る6つのテクニック

　行動嗜癖には6つの要素がある。

　第1に、ちょっと手を伸ばせば届きそうな魅力的な目標があること（第4章「目標」）。

　第2に、抵抗しづらく、また予測できないランダムな頻度で、報われる感覚（正のフィードバック）があること（第5章「フィードバック」）。

　第3に、段階的に進歩・向上していく感覚があること（第6章「進歩の実感」）。

　第4に、徐々に難易度を増していくタスクがあること（第7章「難易度のエスカレート」）。

　第5に、解消したいが解消されていない緊張感があること（第8章「クリフハンガー」）。

　そして第6に、強い社会的な結びつきがあること（第9章「社会的相互作用」）。

　現代の行動嗜癖は実に多種多様だが、こうした要素を必ず1つは備えている。

　たとえばインスタグラムに依存性がある理由は、「いいね！」で支持される写真とそうでない写真がランダムに発生するからだ。大量の「いいね！」を浴びる体験をしたら、その報われる感覚をもう一度味わおうと、次々に写真を投稿せずにいられない。そしてつながっている友達に対しても「いいね！」しなければいけないと感じて、何度も何度もアクセスする。ゲームも同様。一部のゲームで何日もぶっ続けでプレイするユーザーが出て来るのは、ミッションをコンプリートせずにいられないから。そして、他のゲーマーたちとのあいだで強い社会的つながりが形成されるからだ。

　こうした問題はどう解決すればいいのだろう。依存性の高い行動が生活の一部となっている点を鑑みて、現代人はどうやってそれらとうまく共存していけばいいのだろう。

　アルコール依存をやめようとする場合は、酒の出る場所に足を踏み入れないよう注意するものだが、ネット依存をやめようと思っても、日常生活ではどうしてもメールを使わざるを得ない。パスポートを申請するにも、就職活動をするにも、働きはじめてからも、メールアドレスは不可欠だ。コンピューターとスマートフォンを使わないでできる仕事は減る一方。依存症状をもたらすテクノロジーは、むしろ薬物だったら実現しないような形で、一般社会の一部になっているのだ。

　これらすべてをシャットアウトするわけにはいかないが、だからといって対策がないわけではない。依存性のある体験を限られた範囲で許容しながら、健全な行動を促すよい習慣を根づかせていけばいい。

　行動嗜癖の仕組みを理解すれば、脅威をできる限り抑えることもできるし、むしろよい方向に活用していくことも可能だ。子どもがゲームをせずにいられなくなる法則を活用して、学校での勉強をしたくなるよう促せるかもしれないし、大人が運動にのめりこむ理由を逆手にとって、老後資金を貯める動機をもたせることができるかもしれない。