天才数学者たちの知性の煌めき、絵画や音楽などの背景にある芸術性、AIやビッグデータを支える有用性…。とても美しくて、あまりにも深遠で、ものすごく役に立つ学問である数学の魅力を、身近な話題を導入に、語りかけるような文章、丁寧な説明で解き明かす数学エッセイ『とてつもない数学』が好評だ。発売4日で1万部の大増刷となっている。
教育系YouTuberヨビノリたくみ氏から「色々な角度から『数学の美しさ』を実感できる一冊!!」と絶賛されたその内容の一部を紹介します。連載のバックナンバーはこちらから。（初出：2020年7月5日）
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51番目の完全数はとてつもなく大きい
整数にはさまざまなキャラクターがあり、いろいろな名前が付いている。自然数、素数、偶数、奇数、三角数、平方数、友愛数、ピタゴラス数……。
中には「完全数」という格好いい名前を持つ数もある。ご存じだろうか？
整数aが整数bで割り切れるとき、bをaの約数という。そして、正の整数の範囲である整数のすべての約数（自分自身は含まない）を足し合わせたものがもとの数に一致するとき、その数を完全数という。最も小さな完全数は6である。完全数は6、28、496、8128、……と続くが、1万以下の完全数はこの4つしかない。これまでに完全数は51個見つかっている。
2018年に見つかった51番目の完全数は4900万桁以上もある、とてつもなく大きいものである。紀元前4世紀頃から続く研究の中で、わずか51個しか見つかっていないのだから、完全数は相当珍しい数であることは間違いない。しかし、完全数は無数に存在することが期待されている（証明はされていない）。
余談であるが、最初の完全数が6であることは、神が6日間で世界を創造した（7日目は休息日：日曜日）ことと関係があると言われている。イングランドへの布教で知られる初代カンタベリー大司教の聖アウグスティヌスも「6はそれ自体完全な数である。神が万物を6日間で創造したから6が完全なのでなく、むしろ逆が真である」と言った。
また、6は最初の2つの素数（2と3）を掛け合わせた数であることから、6の倍数はいろいろな数で割り切れる便利な数になることが多い。実際、私たちの身の回りにある多くの数（12ヵ月、24時間、30日、60分、360度など）は6の倍数になっている。
ちなみに、6の次の完全数である28については、原子核が特に安定する陽子と中性子の個数の合計（こうした数を魔法数ともいう）であったり、成人の頭蓋骨を構成する骨の数（舌骨を除く）や成人の歯の数（親知らずを除く）に一致していたりもする。また、28年経つと（閏年を7回またぐので）月日と曜日の関係が一巡する。つまり、28年前のカレンダーはそのまま使うことができる。
