テネシー州メンフィスにあるサン・レコードの録音スタジオにてのレコーディング時に撮影した1枚。左から2番目がサム・フィリップス、その右隣がエルヴィス・プレスリー（1956年12月撮影） COLIN ESCOTT / GETTY IMAGES
私の最初のヒット曲『3 O'Clock Blues』を録音してくれたのが、サム・フィリップスなんだ（B.B.キング）
アラバマ州マッスル・ショールズのラジオ曲でDJ、エンジニアとして働いていたサム・フィリップスはテネシー州メンフィスに活動の場所を移し、1950年1月にメンフィス ・レコーディング・サービス社を設立します。「どんな音楽でも、いつでも録音します！ 片面3ドル、両面4ドル」というキャッチコピーと共に、貧しい黒人たちにレコーディングの機会を提供しました。
その顧客の中には、前回の連載で取り上げた「キング・オブ・ザ・ブルース」こと、B.B.キングの名もありました。
そして1953年7月のある日、白人の若者がここを訪ねてきます。それが、高校を卒業してトラックの運転手として働いていた18歳のエルヴィス・プレスリーです。アメリカの音楽シーンを塗り替えることになる彼のサクセスストーリーは、全てここから始まったのです。
