誰もが一度は英単語をたくさん暗記した経験があるだろう。しかし「たくさん覚えても、全く話せるようにならなかった」と答える人が大多数だ。そんな多くの英語学習者から絶賛の声を集める本が『話す力が身につく5分間英単語』だ。1トピック5分の英単語トレーニングで、実践的なスピーキング力やリスニング力を向上させることができる。著者は、英字新聞編集長を10年以上務める高橋敏之氏。一般的な英単語集には記載されていない「ニュアンス」や「実際の使われ方」を丁寧に解説した。本稿では本書から特別に一部を抜粋して紹介する。
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useだけでは伝えきれない「使う」系の6つの単語
use以外に、様々なニュアンスで「～を使う」という意味を表す6つの動詞を押さえよう。
（1）utilize
useよりフォーマルな語で、「～を（うまく）利用する、活用する」という意味を表す
（2）exploit
「～を（最大限）活用する」という意味。
「（不当に）利用する、悪用する」というネガティブなニュアンスで使うことが多い。
（3）exercise
「（権力・権利など）を行使する」という意味を表す。
（4）abuse
「（権力・薬物など）を乱用する」という意味を表す。
ab-は「離れて」という意味のパーツ。「本来あるべき状態から離れて使う」⇒「乱用する」というイメージで捉えておこう。
（5）take advantage of
exploitと意味が近い。advantage（利益、優位）という語が入っていることから分かる通り、「～を（自分の利益になるように）活用する」という意味を表す。
「～を悪用する、食い物にする、～に付け込む」というネガティブなニュアンスが出ることもある。
（6）resort to
何かを達成するため「暴力・脅迫・訴訟などの手段を使う」という意味。
「他に手段がないため」というニュアンスがある。
（1）utilize の例文
Are you looking for effective ways to utilize the space under the stairs?
階段の下のスペースを活用する効果的な方法をお探しですか？
The system utilizes solar energy.
そのシステムは太陽光を利用する
（2）exploit の例文
He was arrested for exploiting his position for personal gain.
彼は個人的な利益追求のために自らの地位を利用して逮捕された
These workers are exploited by their employers.
この労働者たちは、雇用主にいいように使われている
◆ exploitは「正当な対価を渡さずに利用する」という意味で使うことも多い
The company hasn’t fully exploited his potential.
その会社は、彼のポテンシャルを十分活用しきれていない
◆ exploitは、このように必ずしもネガティブな意味だけで使うわけではない
（3）exercise の例文
All citizens should exercise their right to vote.
全ての市民が投票する権利を行使すべきだ
◆ この意味のexerciseは主にright（権利）などの「権利」系や、power（権力）、authority（権威、権力）、influence（影響力）、control（支配、管理）などの「権力」系の語と結びついて使われる
He does not hesitate to exercise his authority when necessary.
彼は必要な時に権力を振るうことをためらわない
（4）abuse の例文
He got fired for abusing his power.
彼は権力を乱用したことで解雇された
Many people assume that people who abuse drugs are weak-willed.
多くの人は、薬物を乱用するのは意思が弱い人だと考える
◆ abuseはこの他「～を虐待する」という意味もある。「乱用、虐待」という名詞としても使われる
（5）take advantage of の例文
The opposition tried to take advantage of the situation.
野党はその状況をうまく利用しようとした
Don’t let him take advantage of you.
彼にいいように利用されてはだめだよ
（6）resort to の例文
He mistakenly thought he had no choice but to resort to violence.
彼は暴力を使うしか手段がないと思い込んでしまった
We need to resolve this problem without resorting to legal action.
法的手段に出ることなく、この問題を解決する必要がある
（本稿は『5分間英単語』から抜粋・編集したものです。）
英語力は「知ってる単語の数」ではなく「使える単語の数」で決まる
『5分間英単語』は「英単語を使えるようになる」ということに特化した単語集です。
単語を使いこなす力が身につけば、英語の表現力が飛躍的に高まり、その結果スピーキングやライティングのスキルが大きく伸びます。
また、単語の使い方に精通することで英語の理解力も高まるので、リーディングやリスニングのスキルが伸びるのはもちろん、TOEIC®や英検®などの資格試験にも効果を発揮します。
そして何より、自分の英語に自信が持てるようになります。
『話す力が身につく 5分間英単語』（高橋敏之・著）
「使える単語」が増えるにつれて、英語力は飛躍的に伸びる
本書では、単に意味の暗記だけでは対応できない語句を深く理解して身につけることができ、最終的に「英語が使える」状態になっていきます。
本書を仕上げる頃には英語力の伸びをはっきり実感できるようになり、見える世界が変わってくるはずです。
私自身、学習用英字新聞の編集長を10年以上務める過程で数千万語に及ぶ英語を読んできて（趣味の読書も含む）、さらに仕事柄多くの学習者の方とも接してきました。
そうした経験から、特に注意が必要な語や、マスターすると英語の表現力・理解力が大きく高まるような語を優先的に選んでいます。そのため、本書で学習した方々が飛躍的な伸びを実感していただけると確信しています。
「付録の音声」を聞きながら、1回5分のトレーニングを始めよう！
付録の音声を聞きながら「1日に2ユニットずつ」を目安に進めていくと、100日間で完成する構成になっています。目次に取り組んだ日付を書き込めるので活用してください。
1ユニット当たりの学習時間は5分程度ですから、仕事や勉学で忙しい方でも取り組みやすいはずです。
できれば「起床後の10分」など、1日の中で、本書で学習する時間を決めておくのが、長続きするコツです。また、10ユニット終えるごとに「Review Exercise」で知識を確認してください。
100日間、本気でボキャブラリー学習に取り組んで、「一生もの」の英語力を手に入れましょう。
