米Appleが現地時間9月15日にオンライン形式のカンファレンスを開催し、デザインを一新した第4世代のiPad Airと、基本パフォーマンスを向上させたスタンダードモデルの「iPad」、並びにApple Watchの新シリーズなど注目製品を発表した。年初から続くCOVID-19感染症の影響を考慮して、同社が完全オンライン形式で開催したイベントは6月の世界開発者会議「WWDC 20」に続き、今年2回目となった。
米Appleのティム・クックCEOは、オンラインカンファレンスの動画で、最新のデバイスとサービスにより、今後もユーザーの健康的でクリエイティブな生活を支えたいと意気込みを語った。
なお今回のカンファレンスでiPhoneの新しいフラグシップモデルに関するアナウンスはなかった。代わりに今秋の正式リリースを予告していた基幹ソフトウェアのiOS 14、iPadOS 14、watchOS 7、tvOS 14が提供されることが明らかにされた。日本時間の9月17日より、無料のソフトウェアアップデートが可能になっている。
上位機に迫るパフォーマンスを獲得した「iPad Air」はデザインを一新
iPad Airは10.9インチの液晶Liquid Retinaディスプレイを搭載。上位のiPad Proと同じく、フロントフェイスの画面占有率を高めたオールスクリーンデザインに一新した。さらにカラーバリエーションをシルバー／スペースグレイ／ローズゴールド／スカイブルー／グリーンの5色展開に広げている。価格は64GBのWi-Fiモデルが6万2800円（税別）から。発売は10月を予定する。
既存モデルのiPad Proはフロント側に顔認証対応のTrueDepthセンサーを組み込んだカメラを搭載する。iPhone 11シリーズと同じFace IDによる顔認証技術による画面ロック解除・決済処理などが行える仕様だが、新しいiPad Airは本体側面に配置した電源ボタンに指紋認証センサーを組み込んだ。指紋を登録した指で触れると画面のロック解除などが行える。iPadに比べると屋外で、マスクを装着しながら操作する機会がはるかに多いiPhoneの次期モデルにも同様の技術が採用されることになるのだろうか。また新たに注目したい技術が誕生した。
