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昨今、未婚化の問題が取り沙汰されているが、そこには経済的な理由を挙げる若者たちの存在が大きい。「結婚は嗜好品」「子どもは贅沢品」と言う彼らの貧困のリアルに迫る。※本稿は、牛窪恵『恋愛結婚の終焉』（光文社新書）の一部を抜粋・編集したものです。
積極的に結婚したくない理由
男女ともに「経済力がない」
昨今の未婚率の高さは、雇用形態や年収の「格差」と強く結びついています。30～34歳で既婚の男性は、「正規（雇用）」では約6割ですが、「非正規」では約2割しかいません。同じく30～34歳男性の「年収」と未既婚の関係を見ても、年収500～599万円では既婚が7割超にのぼるのに対し、同200～299万円では4割弱に留まります。
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現状の未既婚だけでなく、中央大学の山田昌弘教授が「希望格差」と表現した「結婚意欲（希望）」との関係も深刻です。仕事が不安定だったり低年収だったりする人ほど、「結婚どころじゃない」「そんな（心の）余裕はない」と結婚に希望を抱いておらず、既にこうした傾向が、女性にまで波及しているのです。
先の内閣府の「男女共同参画白書」（2022年）を見ても、「積極的に結婚したいと思わない」理由として、20～30代独身者の4割弱が挙げたのは、男女ともに「結婚生活を送る経済力がない・仕事が不安定だから」でした。男性で36.0％、女性で35.0％と、回答割合に男女差がほとんど見られないのが実情です。
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