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今回は、父母や兄、祖父にいとこなどが全員、慶應幼稚舎（小学校）から慶應義塾大学への持ち上がりという特殊な環境にいた少女の話。小学校受験に失敗し、中学受験でも慶應を受けるよう強いられ続けた彼女が最終的に選んだ道とは――。本稿は、宮本さおり『中学受験のリアル』（集英社インターナショナル）の一部を抜粋・編集したものです。
みんな慶應なんだから
あなたも当然幼稚舎へ
「大人になってからの人脈の広がりもありますから、入学できた人にとっては幸福なのだと思いますが、私はそこには行けなかった側なので……」
そう話してくれたのは、両親、兄、父方の祖父、いとこまで、そろいもそろって全員が慶應義塾幼稚舎（小学校）から慶應義塾大学への持ち上がりだという島崎明子さん（仮名・当時30代）。一族みんな慶應出身の彼女には、そもそも受験以外の選択肢は用意されていなかった。小学校受験で不合格となっても中学受験で志望校を選ぶ余地はなく、これが波乱の青春時代の幕開けとなる。
塾通いが始まったのはもちろん幼稚園の頃だった。2歳上の兄も幼稚舎を受験、なんなく合格して入学したため、明子さんの母親は、なんの疑問もなく明子さんを小学校受験のための「お教室」へと入れたのだ。
「兄とまったく同じ幼稚園と塾に通いました。幼稚園を選んだ基準はおそらく、小学校受験をする子が多い幼稚園だったからだと思います」
毎週連れて行かれるお教室では、自分の描いた絵を使い、物語を発表したり、工作をしたりといったお稽古が繰り広げられていた。活発に手を上げ、ハキハキと楽しそうに発言していく子どもがいる中、明子さんはというと、まったく面白さを感じなかった。
「人前で話すとか、そういうことがとにかく苦手なタイプでした。小学校受験には向いていなかったと思います」
早生まれの明子さんは小柄で、幼稚園ではいつも友達から赤ちゃん扱いを受け、おままごとで遊ぶときなども、役を率先して決めるようなリーダータイプではなかった。
「兄は私とは正反対の性格で、何でもキビキビとやっていける子でした。だから、私は幼稚舎に落ちて当然だったと思います」
卒業生の家族は合格しやすいなどという噂も聞くが、明子さんのケースをみるに、噂は噂でしかないなと思わされる。
「幼稚舎以外の学校なんてありえない」
そう考えていた両親が小学校受験の志望校に据えたのはもちろん幼稚舎だけだった。
「まさか落ちるとは思っていなかったのだと思います」
