頭のいい人が「人前で話す」ときに絶対にすること・ナンバー1

いまシリコンバレーをはじめ、世界で「ストイシズム」の教えが爆発的に広がっている。日本でも、ストイックな生き方が身につく『STOIC 人生の教科書ストイシズム』（ブリタニー・ポラット著、花塚恵訳）がついに刊行。佐藤優氏が「大きな理想を獲得するには禁欲が必要だ。この逆説の神髄をつかんだ者が勝利する」と評する一冊だ。同書の刊行に寄せて、ライターの小川晶子さんに寄稿いただいた。（ダイヤモンド社書籍編集局）

人前で話すことに対する苦手意識

　子どもの頃から、人前でしゃべることが苦手だ。みんなに見られていると思うと緊張し、不安になり、自分でも何を言っているかわからなくなってしまう。なるべく発表の機会は避けたい。友人の結婚式でスピーチを頼まれたときも、「うまくしゃべれないから」と断ったくらいだ。

　フリーで仕事をするようになってから、どういうわけか大勢の人の前で話す機会が増えてしまい、たまに講演などもやっているが苦手意識はあまり変わらない。内容については自信を持っているものの、ひそかに「しゃべるの苦手なことがバレませんように……！」と祈っている。そして、終わった後には「絶対バレた！ もうダメだ」と冷や汗をかく。

　そうやってガクガクブルブルしている私に対して、ストイシズムの哲学者エピクテトスは言うだろう。

「あなたはいったい何を求めているのか？」

自分に喝采を送る

反応を期待せず、「できることに集中する」

　ストイシズムは、自分でコントロールできないことは手放し、コントロールできることに意識を向けるよう説く。

　講演なら、そのテーマについて聞きたい人に対し、心を込めて伝えるしかない。

　話す内容の準備は自分のコントロール下にあることだ。伝わりやすい構成を考えるなど、できることを最大限やっておくことは必要だろう。

　だが、聞いた人がどう思うかはコントロールできない。アンケートに「トークスキルがなさすぎる」と書かれないようにしたいと願っても、それはどうにもできないのだ（実際に書かれたことがある）。

「こう思われたい！」「拍手喝采されたい！」は不安のモトだ。

　そんな願望は手放してしまったほうがいい。

　本書にはこうある。

　そう、聞き手のために精一杯やった自分に拍手、でいいのだ。不安になる必要はない。自分ができることに集中しよう。きっとそのほうが、良い結果になるはずだ。

（本原稿は、ブリタニー・ポラット著『STOIC 人生の教科書ストイシズム』〈花塚恵訳〉に関連した書き下ろし記事です）