「落ち込みやすい人」と「落ち込まない人」決定的な自己意識の違い

アメリカで大きな話題を呼び、多くの読者に新しい視点を与えた『Master of Change 変わりつづける人：最新研究が実証する最強の生存戦略』（ブラッド・スタルバーグ著、福井久美子訳）が指摘するのは、人生を消耗させる「思考の癖」だ。本稿では、本書の内容をベースに、自分らしい生き方を取り戻すコツを紹介する。（構成／ダイヤモンド社書籍編集局）

人生には浮き沈みがついてまわる

　スウェーデン出身のスピードスケート選手、ニルス・ファンデルプールは、オリンピック金メダリストとして輝かしいキャリアを築いた。しかし、その道のりは決して順風満帆ではない。

　ファンデルプールは一時期、プレッシャーによる精神的な落ち込みに苦しんだ。そんな中で、一般的なアスリートとは異なる方法を選んだ。

　10代の頃から全てを捧げてきたスケートに固執せず、スケートとは無縁の友人たちと過ごす時間を確保したり、軍隊での経験を積むなど、あえて多様な活動に時間を割いたのだ。

　その結果、自分を再発見し、精神的に成長した。最終的に競技に復帰し、金メダルを獲得するに至った。

『Master of Change 変わりつづける人：最新研究が実証する最強の生存戦略』の著者スタルバーグは、私たちはアスリートではないものの、ファンデルプールの体験から学べることは多いと述べる。

　人生には誰しも浮き沈みがある。思うようにいかないとき、深く落ち込んでしまう人と、逆境を乗り越えて前向きに生きる人がいる。その違いはどこにあるのだろうか。

アイデンティティを多様化する

　この本では、次のように説明している。

　落ち込みやすい人は、自分のアイデンティティを特定の役割に過度に依存しがちだ。

　たとえば、仕事がすべてになっている人は、仕事で失敗したりポジションを失ったりすると、自分の存在意義そのものが揺らいでしまう。

　一方で、多くのアイデンティティを持ち、それらをバランスよく保っている人は、たとえ一つの領域で挫折しても、他の側面が支えとなり、前を向く力を取り戻せる。

　つまり、落ち込みにくい人になるためには、自分のアイデンティティを一つに絞りすぎず、多面的に育てていくことが大切なのだ。

　たとえば、仕事だけでなく、趣味、家族、友人との関係、地域のつながりなどにも意識を向ける。そうすることで、人生の一つの領域で壁にぶつかっても、他の領域が支えとなり、自己肯定感が揺らぎにくくなる。

　変化の多い時代だからこそ、複数のアイデンティティを持ち、さまざまな側面から自分を支える土台を作ることが重要だ。

　そうした多面的なアイデンティティこそが、どんな困難にも柔軟に適応し、前向きに生きる鍵となる。

※本稿は『Master of Change 変わりつづける人：最新研究が実証する最強の生存戦略』の内容を一部抜粋し、編集を加えたものです。