オンラインで記者会見する日産自動車の内田誠社長とイバン・エスピノーサ次期社長（右）＝3月11日 Photo:JIJI
日産自動車の新社長はメキシコ出身で“カー・ガイ”、「日産愛が強い」と評されている。実は、今や日産のグローバル生産台数はメキシコがトップで、中国や日本を抜いた。トランプ関税のリスクを最小限にするためにも、北米市場に詳しい新社長が選ばれたのだろう。ただし、日産が単独で自力再建するのは容易ではない。救世主になるのは台湾ホンハイか競合ホンダか…。新社長は難しい決断を迫られそうだ。（多摩大学特別招聘教授 真壁昭夫）
日産のメキシコ出身新社長は“Car Guy”
3月11日、日産自動車は、内田誠社長兼最高経営責任者（CEO）の退任（31日付）を発表した。当初、後任候補には何人かが挙がっていたが、4月1日付でイヴァン・エスピノーサ氏（現チーフ・プランニング・オフィサー）が新社長に就任することが決まった。エスピノーサ氏は、自他ともに認める“Car Guy”（カー・ガイ、自動車の開発に情熱を注ぐ人）との見方が多い。
エスピノーサ氏を取り巻く環境はかなり厳しい。米中市場での収益力回復と、世界の自動車業界の再編に迅速に対応しなければならない。現在、世界の自動車関連分野は100年に一度の変革期といわれている。自動車の電動化、ソフトウエアが自動車の性能を決定するソフトウエア・ディファインド・ビークル（SDV）化が、日進月歩で進んでいる。
それに加えて、トランプ大統領が自動車関税の引き上げを明言している。同氏は、米国での自動車・関連部品の製造再興を目指し、メキシコ・カナダとの貿易協定（USMCA）の改編に取り組む可能性も高い。
いずれも、日米欧の自動車メーカーに大きな影響を与える。その一方、中国勢は電気自動車（EV）分野で着実に地歩を固め、米国以外の新興国などへの輸出、直接投資を増やし着実に成果を上げている。
そうした厳しい環境下、エスピノーサ新社長は早急に組織をまとめ、持続的な成長の基礎を築く必要がある。その選択肢の一つとして、ホンダとの経営統合に向けた交渉を再開するか否か、それは日産の長期存続に重大な影響を与えることは間違いない。新社長の手腕が問われる。
