日本のカレー文化に一石投じる
Photo:Diamond
いわば、カレーというプラットフォームの上で、どこまで斬新な組み合わせや刺激的な体験を提供できるかという、可能性を広げていくアプローチである。
これに対し、コメダの「カリー祭り」は、一見すると季節限定の企画に過ぎないように見えるが、内容はカレーという食文化の「本質」を掘り下げようとする内省的なアプローチと言える。これは、単に目新しさを追求するのではなく、日本のカレー文化が持つ多様な側面や、奥深い歴史的背景を消費者に再認識させ、より本質的で豊かな食体験を提供しようとする試みと解釈できる。
ココイチが既存概念の「破壊」による革新を志向する一方で、コメダはカレーの「本質への回帰」による深化を目指している。この対照的な動きは、成熟期を迎えたとも言われる現代日本のカレー市場において、企業が生き残りと成長をかけて模索する二つの異なる進化の方向性を示しているようで興味深い。
一方は刺激と新規性を、もう一方は本格志向と文化的奥行きを追求しており、消費者の多様なニーズに応えようとする外食産業のダイナミズムを象徴していると言えるだろう。
しかし、あえて厳しいことを言えば、ココイチは本格カレーに今一度回帰すべきだろう。少し前に食べた「炭火焼きチキンと和の出汁カレー」（税込1120円）も、変わり種カレーとして悪くはなかったが、もう一度食べたいかと言われても、全くそうは思わなかった。
高い値段をカレーに出すのであるから、それなりの本気を感じさせてほしいものだ。ココイチの担当者は、コメダのカリーに危機感を感じてほしい。
日本の食文化は、外来の食文化を積極的に取り入れ、独自の形で発展させてきた豊かな歴史を持つ。カレーライスも代表的な例であり、元々はインド料理でありながら、イギリスを経由し、日本で国民食と言われるほどに広く普及した。
そして今、コメダの「カリー祭り」は、日本のカレー文化に新たな一石を投じているのかもしれない。
より本場に近い「カリー」という形で、インド料理の奥深さや多様性を、喫茶店という身近な場所で体験できる機会を提供している。これは、日本のカレー文化が、今後さらなる進化と多様化を遂げていく可能性を示唆していると言えるだろう。コメダの挑戦は、単なる期間限定のイベントに留まらず、日本の食文化の懐の深さと、変化し続けるダイナミズムを象徴しているのかもしれない。
