さすがBMWと感じる走りの完成度。
すべてが素晴らしい
試乗モデルは、1シリーズのトップパフォーマー、M135。高性能になれば乗り心地は硬くなるのが従来の常識だが、最近のMパフォーマンスモデルにそうした常識は当てはまらない。新型M135も、そんな1台である。
ボディの姿勢変化は確実に抑え込んでくれるのに、ゴツゴツとした印象はほとんどない。むしろ、上質なダンパーが生み出すしっとりとした乗り心地に陶酔感を覚えたほどだ。
足回りの完成度は、さすがBMW。ワインディングロードで強力な武器となってくれる。ステアリングレスポンスが鋭いだけでなく、荒れた路面でもロードホールディングは良好。おかげでステアリング特性が安定しており、ドライバーに強い安心感をもたらす。抜群の走り味に剛性感の高いボディが貢献しているのも間違いのないところだ。
2Lターボも素晴らしい。全域でシャープな反応を示すとともに、つねに十分以上のトルクを生み出してくれるのはBMWだから当然としても、トップエンドで伝わってきてもおかしくない4気筒特有のザラツキ感がまったく見当たらない。これは驚嘆に値する。この点でも、Mパフォーマンスモデルはベースモデルを確実に上回る上質さを実現している。
ちなみにM135の車両価格は698万円。ストレート6を積んだ2世代前の3シリーズ“335i”を上回る。だが、充実した装備や胸踊るパフォーマンスを考えると十分に納得できる。M135は、BMWのスポーティさを全身で表現している。
（CAR and DRIVER編集部 報告／大谷達也 写真／横田康志朗）
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