「うちの子、語彙が少ないのでは？」「自分の意見をちゃんと言えない」……。スマホやSNSの普及により、子どもの「言葉にする力」の衰えを危惧する声が増えています。そんな中、『「うまく言葉にできない」がなくなる 言語化大全』（ダイヤモンド社）等のべストセラーで知られる文章の専門家・山口拓朗氏が、待望のこども版『12歳までに身につけたい「ことば」にする力 こども言語化大全』（ダイヤモンド社）を上梓しました。同書は、マンガと「言葉を使ったゲーム」を通じて、子ども（小学校低学年～高学年）が楽しく言語化能力を身につけられる画期的な一冊です。本連載では、本書をベースに親御さん向けの記事として抜粋・編集した記事や、著者による書き下ろし記事で、「子どもの言語化力」を高める秘密を紐解いていきます。
Photo: Adobe Stock
本が好きなのに、語彙が増えない理由は？
「うちの子は本を読んでいるから大丈夫」
そう思って、安心している親御さんもいるでしょう。もちろん、読書はすばらしい習慣です。語彙も豊かになり、さまざまな情報に触れることで、その子の世界も広がります。
しかし、本を「読んでいること」と、言葉を「使えること」は、イコールではありません。黙読だけでは、読み流してしまうことがあるからです。目で文字を追い、なんとなく内容を理解した“つもり”になる。脳での処理が浅くても、読み進められてしまうのが黙読の特徴です。
そこで取り入れたいのが「音読」です。
音読は、視覚で入力した情報をいったん脳で処理し、声として口からアウトプットする行為です。情報が脳を通過する過程で、「書き言葉（文字）と話し言葉」の結びつきが強まります。このプロセス自体が、言語化のトレーニングになります。
また、音読では自分の声を耳で聞きます。聴覚から再び脳に入力され、理解が強化されます。しかも、発声時の振動は骨伝導として脳に伝わります。
つまり、視覚・発話・聴覚・骨伝導という複数の回路を使って学習が行われるのです。
音読の「もう一つのメリット」とは？
音読には、もう一つ大きなメリットがあります。
それは「理解のあいまいさが露呈する」ことです。音読の場合、黙読よりも内容が頭に入りやすいため、理解できない箇所で引っかかりを感じ、「これはどういう意味だろう？」と立ち止まることができます。このときに言葉の確認が行われるのです。
さらに、自分の口で発した言葉は、身体感覚と結びついて記憶に残ります。くり返し音読することで、言葉や表現がストックされ、いざ自分の考えを伝える場面で自然と引き出せるようになります。
言語化力とは、頭の中のモヤモヤを、的確な言葉に変えて出力する力のこと。そのためには、インプットとアウトプットを往復する練習が有効です。
音読は、その往復運動を手軽に実践できる方法です。
拙著『12歳までに身につけたい「ことば」にする力 こども言語化大全』の中でも、遊ぶだけで言葉のインプットとアウトプットを往復できるゲームを多数紹介しています。
＊本記事は、『12歳までに身につけたい「ことば」にする力 こども言語化大全』（ダイヤモンド社刊）の著者山口拓朗氏による書き下ろしです。
楽しいマンガと22の面白いゲームで
遊びながら「言語化力」が身につく
世界標準の教育に詳しい
グローバル教育研究家・船津徹氏も絶賛！
「AIに負けない、世界標準のコミュ力が身につく！子どもの自信とやる気を育てる本」
子どもにこんな不安を持つ親御さん、先生方におすすめ
□ 子どもが「気持ちを言えない」「説明が苦手」
□ 友達・先生とのコミュニケーションが不安
□ 作文・読解・国語の学力を伸ばしたい
□ AI時代に通用する“考える力”をつけたい
□ 家庭学習を楽しくしたい
『12歳までに身につけたい「ことば」にする力 こども言語化大全』山口拓朗著（ダイヤモンド社刊）
＊大人用はこちら↓↓↓
『「うまく言葉にできない」がなくなる 言語化大全』山口拓朗著（ダイヤモンド社刊）
