人から認められたい。褒められたい。そのような「承認欲求」は誰もが持っているものです。でも、その感情が強すぎると、期待通りにいかないと、つらい気持ちがやってきます。書籍『私たちはなぜ「やるべきこと」をやれないのか、「やめたいこと」をやめられないのか』（キム・ソクチェ著／岡崎暢子訳）は、神経内科専門医として脳科学分野の第一線で活躍する著者が、「自分の感情や欲望に振り回されずに生きる方法」を、脳科学・心理学・哲学の視点からわかりやすく解説した一冊です。本記事では本書の発売を記念して、「絶望の哲学者・ショーペンハウアーが人間の欲望についてどう捉えていたか」についての内容を一部抜粋・再編集して紹介します。
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「欲望の無限ループ」が幸せを遠ざけている
ショーペンハウアーは、苦しみの原因を「人間の飽くなき欲望のせい」だと考えました。
彼は200年も前に欲望に終わりがないことを鋭く見抜いていました。
「欲望→それが満たされる→一時的な満足→退屈→新たな欲望」という無限ループが、私たちを真の幸せから遠ざけているというのです。
「いいね！」されても、次の「いいね！」を求める
これが現代では、「SNSに投稿→たくさんの“いいね！” → 一瞬の満足→次の人気投稿を目指すプレッシャー」となり、私たちは常に「新たな刺激」を渇望するというわけです。
ショーペンハウアーがSNSをのぞいたら、「ああ情けない。まるで他人に見せびらかすための人生を生きているようだな」と嘆くに違いありません。
欲望の無限ループから抜け出す方法とは？
ショーペンハウアーはこうした欲望の無限ループから抜け出す方法として、欲望そのものを減らす「禁欲」を提案しました。
彼の言う禁欲とは、物欲に留まらず、「他人との比較」や「承認欲求までをも手放すこと」です。
これは、現代の「デジタル・ミニマリズム」を超え、「心のミニマリズム」にも通じる考え方です。
今この瞬間に味わえる「小さな幸せ」に目を向ける
私たちはこれを日常にどう活かせるでしょうか？
それは、どんなに他人の成功を見せつけられたり、将来の大きな夢を聞かされても、「他人は他人」と考え、自分は「今この瞬間に味わえる小さな幸せ」のほうに目を向けることです。
好きな音楽を聴きながらの散歩や、家族やペットとの触れ合い、おいしいコーヒーをゆっくり味わう時間なども小さな幸せです。
どうぞ今に集中してください。
（本稿は『私たちはなぜ「やるべきこと」をやれないのか、「やめたいこと」をやめられないのか』から一部抜粋・再編集した記事です）
新刊情報
2026年3月25日発売！
「脳」をアップデートする「すごい本」
『私たちはなぜ「やるべきこと」をやれないのか、「やめたいこと」をやめられないのか』（キム・ソクチェ著、岡崎暢子訳）ダイヤモンド社
目次
第1章
「わかっちゃいるけどやめられない」のはなぜか？
私たちはなぜ同じ過ちを繰り返すのか？／欲望に振り回される人間を、哲学者たちはどう見ていたのか／脳はどのように「決断」しているのか
第2章
「やるべきこと」をやらずに、スマホに没頭してしまう理由
だらしない自分を変えることはできるのか？／いつも私の気持ちを裏切る「脳の回路」／失敗は繰り返される。理由まで毎回同じ／怠ける脳を動かす実践的テクニック
第3章
なぜ、買わなくてもいいものをポチってしまうのか
衝動買いって、なんでこんなにクセになる？／「持たない暮らし」を選んだ哲学者の知恵／結局、財布を開かせているのは、「脳の回路」だ／カートはいっぱいなのに、心はからっぽ／消費本能をコントロールする脳トレーニング
第4章
やめたいと思うほどにハマってしまうワケ
「依存」は“意志が弱い”せいじゃない／哲学と科学が見つめた「依存の正体」／壊れるのは、脳ではなく心だ／依存しないドーパミン回路への再設計戦略／回復に成功した人は何が違ったのか？
第5章
恋に落ちるのは簡単。愛するのが難しい
愛はなぜこんなにややこしい？／哲学者たちによる「愛」の解釈／脳内の「恋する仕組み」／感情と勘違いが絡み合う、恋愛の現場／愛を長持ちさせる「感情コントロール術」
第6章
どうして子どもは言うことを聞かないのか？
子どもは親の“第二の人生”ではない／“工事中”の子どもの脳を理解すべし／親のイライラを心理学で読み取る／感情に振り回されない子育てのコツ／子育てとは、自分をもう一度学ぶこと
