共働きが当たり前になり、家事や育児を分担するカップルが増えた。なのに、なぜか夫婦の会話がかみ合わない、恋愛感情が以前より薄れた気がする――そんな違和感を抱いている人は多いはずだ。その違和感の正体を、男女関係のベストセラー『ベスト・パートナーになるために』の著者ジョン・グレイ博士が25年ぶりに書き下ろした続編『一人になりたい男、話を聞いてほしい女』が鮮やかに解き明かしている。本連載では、本書の内容から、男女の違いをお伝えしていく。（構成：ダイヤモンド社書籍編集局）
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役割の自由が生んだ新しい悩み
現代の私たちは、男女の役割に縛られない自由な社会に生きている。女性がバリバリ働き、男性が子育てをすることも珍しくなくなった。
ところが、この自由な時代になってから、カップルのあいだに新しい悩みが生まれている。「支え合っているのに恋愛感情が冷めていく」という悩みだ。
本書には、弁護士として忙しく働く妻ジョアンと、パートタイムで働きながら子育てを担う夫ジャックのエピソードが登場する。ふたりは互いに支え合う理想的な夫婦に見える。だが、夫のジャックは妻について、こうこぼしている。
ジョアンは帰宅しても忙しくしていて話をしようとしません。話をするときは、男のようにすぐに答えを探そうとします。その日の出来事をただ分かち合おうとはしないのです。（『一人になりたい男、話を聞いてほしい女』より）
妻は家に帰ると自室にこもってパソコンで仕事を続ける。一方の夫は、その日の出来事を妻に聞いてほしくてうずうずしている。従来の“話したい女／一人になりたい男”という構図が、逆転してしまっているのだ。
ホルモンで決まる「らしさ」の正体
なぜこんな逆転現象が起きるのか。著者は、その答えを「ホルモン」に求めている。
日中にどんな仕事をしているかで、体内で分泌されるホルモンは変わる。
弁護士や肉体労働のような競争的な仕事をすると、男女ともに男性ホルモン（テストステロン）が増えやすい。一方、保育士や看護師、家で子どもの世話をするような人を支える仕事をすると、男女ともに女性ホルモン（エストロゲン）が増えやすい。
テストステロンとは、ざっくり言えば「闘うためのホルモン」。エストロゲンは「つながるためのホルモン」だ。
つまり、外でバリバリ働く妻ジョアンの体内では男性ホルモンが優位になり、家で子育てをしている夫ジャックの体内では女性ホルモンが優位になっている。
帰宅後のふたりが伝統的な役割が入れ替わったような行動をとってしまうのは、そのためなのだ。
本書は、ここで重要な指摘をしている。
カップルが恋愛感情を失ってしまう大きな理由は、男らしさと女らしさのバランスをとることの重要性とその実現方法を知らないことだ。（『一人になりたい男、話を聞いてほしい女』より）
帰宅後こそバランスを取り戻す時間
では、どうすればいいのか。
著者が提案するのは、日中に偏ったホルモンバランスを帰宅後のパートナーとの時間で意識的に整え直すという発想だ。
職場で男性的な行動を求められている女性は、家に帰ったらあえて女らしさを取り戻す時間を持つ。自分の殻にこもるのではなく、パートナーに今日あった出来事や今の気持ちを話してみる。
そうするとエストロゲンの分泌が促され、ストレスが和らぎやすくなる。
逆に、日中ずっと子どもの世話や人のサポートに追われていた男性は、家に帰ったら「洞窟タイム」と呼ばれる一人の時間を確保するとよい。
そのうえで、パートナーの話にじっくり耳を傾ける。これでテストステロンが回復し、男らしさを取り戻しやすくなるというわけだ。
大事なのは、従来の「男は外、女は内」という古い役割に戻ることではない。著者はあくまで、生物学的な違いを受け入れたうえで、お互いの事情に合わせてニーズを理解し合うことが大切なのだと述べているのだ。
違いを知ることが愛情の入り口になる
この考え方は、子育て中の家庭にも応用できるかもしれない。
たとえば、フルタイムで働いて帰宅した母親が、すぐに子どもや夫の世話モードに入れないのは、決して愛情が足りないからではないのだろう。体内のホルモンが、まだ「仕事モード」のまま残っているだけかもしれないのだ。
同じように、育児に追われている父親がときどき一人の時間を欲しがるのも、わがままや逃げではなく、男らしさのバランスを取り戻すための自然な反応だと考えられる。こうした視点を家族で共有できれば、相手の態度にイライラする回数は減っていくはずだ。
男女の違いを、敵対するものではなく互いを惹きつける磁石の両極としてとらえ直す。それだけで、夫婦の会話の意味も、相手の沈黙の意味も、まったく違って見えてくるに違いない。
ジョン・グレイ 著
児島修 訳
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●古典的名著のバージョンアップ
世界的ベストセラーになった1993年発刊『ベスト・パートナーになるために―男と女が知っておくべき「分かち愛」のルール 男は火星から、女は金星からやってきた』の続編です。25年経た今も売れ続ける名著ですが、特に日本では男女を取り巻く状況はかつてと劇的に変わりつつあります。男女の普遍的違いを説くと同時に、現代に即した形でグレイ博士の教えをアップデート。
●現代の「男女関係」は昔とは違う
恋人や夫婦関係にとどまらず、職場や学校など日常生活のなかで異性と接しない人はほとんどいません。しかし、異性間での考え方が具体的にどのように異なり、その原因は何なのか、そしてどのように接すればより気持ちよく過ごせるのかについてはあまり知られていません。特に男女のあり方が劇的に変わりつつある現代では、その方法は変わりつつあるのです。
●異性間コミュニケーションのヒントは“ホルモン”
男女の考え方の違いの原因は、ホルモンという生物学的な要素にあります。男女の違いを正しく理解し、異性に対するよりよい接し方を学べば、さまざまな問題への対処法が分かって心から分かり合えるようになります。大切な人をよりよく理解し、人生で関わるすべての人と円滑な人間関係を築くために必読書です！
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■著者紹介
ジョン・グレイ（John Gray）
心理学博士。恋愛・結婚分野の専門家として世界一の名声を誇る。大ベストセラーとなった『ベスト・パートナーになるために――男と女が知っておくべき「分かち愛」のルール 男は火星から、女は金星からやってきた』（三笠書房）をはじめとする多くの著作は45ヵ国語に翻訳され、世界150ヵ国で販売。累計5000万部を売り上げた。過去40年間にわたり、世界中の人々の男女関係、コミュニケーション、健康の改善に貢献し、自らも30年以上、幸福な結婚生活を続けている。家庭や職場で男女の違いを理解し、尊重することの重要性をテーマにしたワークショップや講演を世界各地で実施。多数のテレビ番組に出演し、タイム誌、フォーブス誌、USAトゥディ紙など大手メディアで特集された。3人の娘と4人の孫がいる。現在は妻のボニーと北カリフォルニアに暮らし、自らが主張する、健康とパートナーとの関係性を健全に保つための方法を熱心に実践している。
■訳者紹介
児島 修（こじま・おさむ）
英日翻訳者。訳書に『脳にいい食事大全――1分でアタマがよくなる食事の全技術』『天才の閃きを科学的に起こす 超、思考法――コロンビア大学ビジネススクール最重要講義』『自分を変える１つの習慣』（ダイヤモンド社）、『やってのける』『自分の価値を最大にするハーバードの心理学講義』（大和書房）などがある。
