地図は、細かく正確に描けばよいわけではない。大切なのは、見た瞬間に「だいたいこの辺りだ」と直感的に理解できることだ。では、その見やすさは、どのように生まれるのか。本記事は、『地図で学ぶ深読み世界史』の著者、伊藤氏に、色の濃淡や境界線の引き方、似た色を隣り合わせにしない工夫を聞いたものである。そこから浮かび上がったのは、地図とヨーロッパの紋章、さらに道路標識までをつなぐ「遠くからでもひと目で意味を伝える」という共通の発想だった。正確さ以上に視認性を重んじる地図づくりの思想と、歴史の見え方を変える色のルールに迫る。
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見やすい地図をつくる「色と境界線」のルール
地図を作るうえで、細かく正確に描くことはもちろん大切である。ただ、それ以上に重視したのが、ひと目見たときに内容をきちんと認識できるかどうかであった。
たとえば交通ルートや領域を示すとき、情報を細かく盛り込みすぎれば見づらくなるが、かといって形を大まかにしすぎても、どこを示しているのか頭に入ってこない。見た瞬間に「ああ、だいたいこの辺りだな」と理解できることが重要である。そのため、視覚的なインパクトを持たせながら、直感的に把握できるよう、色の塗り方や線の引き方には特にこだわった。
色を塗り分ける際には、いくつかのルールがある。ひとつは、濃い色と薄い色をはっきり分けることである。もうひとつは、似た系統の色をなるべく隣り合わせにしないことである。
似たような色を並べると、境界が曖昧になり、それぞれの領域を区別しにくくなる。そこで、赤と白、黄色と黒といった、明るさや濃さの差が大きい色を組み合わせると、境界がはっきりして見やすくなる。
地図の色使いは、ヨーロッパの紋章と同じだった
実は、こうした色使いの考え方は、ヨーロッパの紋章におけるルールとよく似ている。紋章の色使いには、古くから一定の決まりがあった。たとえば、青と赤、黒と青といった、同じような濃さの色を隣り合わせにすることは避けられてきた。反対に、赤と白、赤と黄色、黄色と黒、黄色と青など、遠くからでも区別しやすい色の組み合わせが多く用いられた。
なぜなら、紋章はもともと、戦場で自分が何者であるかを示すためのものだったからである。離れた場所から見たときに色や模様が潰れてしまえば、どの人物や軍勢の紋章なのか識別できない。そのため、遠くからでもひと目で見分けられる、視認性の高さが求められた。
この紋章の色使いの考え方は、現在の道路標識にも受け継がれている。道路標識もまた、運転中に遠くから見た瞬間、意味を判断できなければならない。赤と白、黄色と黒、青と白など、はっきりと区別できる色が使われているのは、そのためである。ヨーロッパで発達した道路標識には、紋章と共通する視認性の発想が生かされているのである。
地図も同じである。どれほど多くの情報が描かれていても、何を示しているのか瞬時に理解できなければ、情報は十分に伝わらない。似た色を使わなければならない場合には、境界線を太くしたり、破線を使ったりして、領域の違いを明確にする必要がある。
地図と紋章は、一見するとまったく異なるものに見える。しかし、どちらも「遠くからでも、ひと目で意味が伝わること」を重視している点では共通している。正確に描くことだけではなく、見た人が直感的に理解できるようにすること。その視認性への工夫こそが、地図と紋章を結びつけているのである。
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【本書の目次】
第1部 シーレーン――世界の命運を握る「3つのチョークポイント」
第1章 マラッカ海峡、2000年におよぶ交通の要衝
第2章 ホルムズ海峡、「オイルロード」の起点
第3章 アフリカの角、海上交通の大動脈を巡る戦い
第2部 北西航路――世界地図を塗り替える北極海
第1章 第三の航路を求めて――後発諸国の挑戦
第2章 科学と冒険 19～20世紀の偉業と悲劇
第3章 北極海航路 アメリカ、ロシア、中国の暗闘が始まる
第3部 アルプス交通路――近代欧米を読み解くためのスイス
第1章 スイスの歴史 ヨーロッパ屈指の経済圏
第2章 軍事強国と宗教改革 資本主義が生まれた瞬間
第3章 海を渡ったカルヴァン派とアメリカの宗教政治
第4部 巡礼交易路――十字軍とヨーロッパ拡大の原点
第1章 巡礼 十字軍と中世経済を支えたもの
第2章 北方十字軍 「ヨーロッパ」の東方拡大
第3章 東方植民とダンツィヒの悲劇
第5部 シルクロード――「帝国の墓場」アフガニスタンの宿命
第1章 ラピスラズリ 世界を魅了したアフガニスタンの「青」
第2章 シルクロードの中継地 アフガニスタン
第3章 アフガニスタンのイスラーム化
第4章 アフガニスタン王国の夜明けとパシュトゥーン人
第5章 アフガニスタンをめぐる帝国の攻防
第6章 二度の世界大戦と王政の崩壊
第7章 帝国の墓場、アフガニスタン
第6部 内陸交通路――もう1つの東南アジア史を読む
第1章 東南アジアの隠れた要衝、ラオス
第2章 第2次世界大戦とベトナム戦争
第3章 ラオス再評価「一帯一路」の中継点として
第7部 大河と資源――コンゴが変えた世界史
第1章 コンゴ王国 奴隷貿易が変えた中部アフリカ
第2章 コンゴ探検が生んだ植民地支配とウラン資源
第3章 コンゴ動乱 独立が生んだ冷戦と資源紛争
