ある参加者のお子さんが
中学受験を終えた話題に…

「何か気の利いた話題を振らなきゃ」「深い話をして場を盛り上げなきゃ」とプレッシャーを感じる必要はありません。初対面の人や、まだそこまで親しくない人が集まる場で、無理に相手のプライベートを深掘りしようとするのは、むしろ危険です。

　大人同士の社交において、結婚相手の有無、子どもの有無、職業や受験の結果といったプライベートな事情は、下手に踏み込むと「地雷」になり得ます。

　相手の個人的な情報がないと会話ができないというのは、実はただの思い込みです。そういう人ほど、沈黙に耐えきれずに「独身？」「なんで転職したの？」などと無遠慮に聞いてしまい、無自覚に地雷を踏んで場を凍りつかせてしまうのです。

　以前、僕が主催した集まりの帰りに、みんなでご飯を食べていたときのことです。ある参加者のお子さんが、ちょうど中学受験を終えたばかりだという話題になりました。

　そのとき、その場にいた他の参加者たちは、誰ひとり「で、どこに受かったんですか？」という一番の核心に触れなかったのです。

　その代わり、「最近の受験は親のサポートが本当に大変らしいですね」「漫画でも読みましたけど、中学受験、壮絶ですよね」「僕らの頃とは全然システムが違って、今はお金もかかりますよね」といった、受験の「周辺の話題」だけで延々と盛り上がりました。

　誰もプライベートな核心に踏み込まずに心地よく会話は回り、最後には本人が自らの口で「実は〇〇校に行くことにしました」と明かしてくれて、そこで初めてみんなで「おおー、いいところですね！」と祝福。会話はなごやかに着地しました。

　僕はそのやりとり、華麗で繊細なボール回しを横で聞きながら、「僕の愛するみなさんは、なんて社交が上手なんだろう！」と深く感心しました。