健康のために筋トレが重要だという認識は、いまや広く浸透している。しかし、ただ筋トレをすれば、それだけで十分な効果が得られるわけではない。医師で老年医学の専門家であるガブリエル・ライオン博士は、著書『筋肉が全て━━健康・不老・メンタル、人生のすべてが変わる唯一の方法』で、筋トレの効果を大きく左右する重要なポイントを指摘している。時間をかけて取り組んでいるのに、なかなか成果につながらないのはなぜなのか。その理由を見ていこう。（ダイヤモンド社書籍編集局・三浦岳）
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「筋トレ」はすればいいというものではない
ジムに通い続けているのに、一向に筋トレの成果が出ない人がいる。問題は、ただ筋トレを「やっているだけ」で満足してしまい、そのやり方に目を向けていないことにある。
形だけの努力に満足し、結果を出せない人は、「負荷が不十分な、楽なトレーニング」に終始している。
筋肉を成長させ、体組成を根本から書き換えるためには、肉体に一定以上の生理的なストレスを与える必要がある。医師で老年医学の専門家であるガブリエル・ライオン博士は著書『筋肉が全て』の中で、適切な負荷とメカニズムの重要性をこのように明示している。
筋力トレーニングの負荷を強めることは、体組成を改善する効果的な手段だ。トレーニングの改善効果がなかなか表れない場合には特に有効と言える。
筋肉組織の代謝は非常に速いので、継続的なトレーニングが欠かせない。
簡単にいえば、筋力トレーニングで筋肉を壊し、タンパク質でそれを修復する。タンパク質が筋タンパク質合成によって筋肉を構築するのだ。それで筋力が高まり、筋肉が引き締まる。（中略）健康な筋肉は生涯にわたって体組成を決定づける重要な要因だ。――『筋肉が全て』より
息一つ上がらないような楽なトレーニングを漫然と続けているだけでは、筋肉に十分な刺激を与えることはできない。筋肉を成長させるには、ある程度の負荷をかけ、筋肉が「これまで以上の力を出さなければならない」状況をつくる必要がある。
つまり、筋肉に十分な刺激を与えない筋トレは、時間とエネルギーを費やしているわりに、期待するほどの効果を得られない「不毛な作業」になりかねない。
「楽な方法」なんてない
この失敗の背景にあるのは、人間の防衛本能が求める安易さへの逃避である。私たちは無意識に身体の疲労を避け、自分がコントロールできる快適な範囲にとどまろうとする。しかし、その選択こそが望む成果から自分を最も遠ざける。
楽な道を選んだら人生は困難になる。
反対に、困難な道を選べば人生は楽になるのだ。――同書より
一時的な肉体的苦痛を伴う「困難な道（適切な高負荷）」を選択することは、長期的には強固な代謝能力と引き締まった身体という、快適な人生をもたらす。
一方で、辛さを避けて「楽な道（不十分な負荷）」を歩み続ける人は、どれだけ時間を投資しても身体が変わらず、最終的には代謝の低下や肥満という困難な現実に直面する。
ただ身体を動かすのではなく、科学的な原則に従って肉体に適切な負荷を課す。その能動的で知的な姿勢こそが、肉体のパフォーマンス、ひいては人生の質を決定づけていくのだ。
