赤崎勇・名城大学教授、天野浩・名古屋大学教授、中村修二・米カリフォルニア大学サンタバーバラ校教授の、三氏のノーベル物理学賞受賞に沸く日本だが、毎年のようにノーベル賞受賞者を輩出する都市が、米マサチューセッツ州ボストンだ。
大学別ノーベル賞受賞数のトップ5は、ハーバード大学（米国、ボストン）、コロンビア大学（米国、ニューヨーク）、ケンブリッジ大学（英国、ケンブリッジ）、シカゴ大学（米国、シカゴ）、マサチューセッツ工科大学（米国、ボストン）で、ボストンにキャンパスを構える大学が二つもランクインしている。ボストンはまさに「知の集積地」という表現がぴったりと当てはまる。
そこで、1970年代から10年毎に各一人ずつ、ボストンが排出したノーベル賞受賞者を写真で振り返ってみよう。その中には、ハーバード大学ロースクール出身のバラク・オバマ アメリカ合衆国大統領も含まれる。
＜1970年代＞
・ ポール A. サミュエルソン（Paul A. Samuelson）
Photo by Rick Friedman, 2005
1915年5月15日～2009年12月13日。インディアナ州ゲーリー生まれ。受賞時はマサチューセッツ工科大学（MIT）教授。1935年、シカゴ大学で学士取得。1936年ハーバード大学修士、1941年同大学博士号取得。1947年よりマサチューセッツ工科大学教授。ベン・バーナンキ米連邦準備理事会（FRB）前議長、ポール・クルーグマン・プリンストン大学教授（2008年ノーベル経済学賞受賞）の師でもある。1970年、ノーベル経済学賞受賞。1996年、アメリカ国家科学賞受賞。「経済学の巨匠」と呼ばれる。経済学者のロバート・サマーズ氏は実弟。クリントン政権での財務長官、オバマ政権で国家経済会議（NEC）委員長、ハーバード大学学長を務めたローレンス・サマーズ氏は甥にあたる。
＜1980年代＞
・ エリ・ヴィーゼル（Elie Wiesel）
Photo by Rick Friedman, 1992
1928年9月30日、ルーマニア、シゲトゥ生まれ。受賞時はボストン大学教授。ユダヤ人で作家、哲学者。1944年、ナチス・ドイツによって家族全員がアウシュビッツ強制収容所へ送られる。1945年、父とエリはブーヘンヴァルト強制収容所へ送られ、同年解放される。当時エリは17歳。両親と妹を亡くし、生き残った姉二人とはその後再会を果たす。パリへ渡り、ソルボンヌ大学へ進学。卒業後、ジャーナリストとして働き始める。1963年、アメリカに帰化し、1976年よりボストン大学教授。ナチス・ドイツによる大量虐殺の目撃者として、講演、執筆を続ける。1986年、ノーベル平和賞受賞。
